老爷请到一旁说:“张兄的心意小弟十分感激,让张兄如此费心,小弟已经过意不去了,怎好再让张兄破费,不如这样,画舫和戏班子仍开,这银子么,还由小弟出。”
张老爷皱眉说:“兄弟你怎么看不起我。你不必担心。我京里头那亲戚也过来,是他想热闹热闹,他也仰慕老太爷,这银子大半是他出的,我只是个跑腿的。今晚兄弟见了他,多敬他几杯就是了。”
陆未庵也就答应下来了。
入夜的时候,陆老爷携了家眷和宾客,一群人浩浩荡荡雇了几十辆马车,直往东湖去。他的二房也来了,说是这辈子好不容易有这么个场面,想来见识见识。小菜护着幼弟,跟叔公同车。陆老爷在为首的马车上,跟张老爷一块。
东湖原本就美,如今飘着十几艘画舫,越发地明艳照人。陆老爷被张老爷拉到他亲戚的船上去了,原本他也想请小菜同去,小菜对张老爷京里那些亲戚避之如蛇蝎,忙婉言谢绝了。
众人上了船,船就交错排开,在湖面上缓缓地飘着,船之间挨得近,宾客们可以互相走动说话。戏一开锣,便把众人的说话声掩盖了,小菜见叔公听戏听得入迷。就悄悄移到娘亲身边说话。他那五岁半的妹妹,牙还没长好,老嚷嚷着要吃瓜子,小菜就耐心地剥给她。小菜他们这条船上唱的都是三国戏,老太爷就爱看这,陆夫人却兴致索然,不时往舱口瞧。小菜便说:“爹去应酬张老爷了,一时半会怕是不回来的。”
陆夫人忙说:“你去看看吧,他酒量不行,可别喝出事来。”
小菜犹豫着不想过去,就招手唤了小厮过来,让他先过去瞧瞧。
小厮半天才回来,说:“张老爷那条船在最后头,小的跨了几条船才过去的。老爷喝多了,可张老爷不放人。这会还在灌着呢。”
陆夫人一听便急了,推了小菜一把说:“你快去看看,刚才张老爷不是怨你不给面子么,那虽是玩笑话,可酒桌上,玩笑话就能当真。你去替你爹顶会酒,就扶他回来。”
小菜只好起身了。小厮跟在他后面,不住打呵欠,看样子已经犯困了。昨晚上府里的下人忙了一夜,今天又要早起,小菜也体谅他们,就说:“等下直接把老爷送回去,你也跟着歇息一下。”
张老爷那艘画舫跟其它的一般无二,里头不知唱的哪一出,那唱词听在耳中有几分轻浮。小菜在外头犹豫了一下,舱口就探出张老爷的脑袋来说:“哟,少爷大驾光临了,快进来。”
小菜低声跟小厮说:“一会我说要扶老爷回去,你便说,太爷也有醉意了。”
小厮忙不迭点点头,跟在他后面进去了。
陆未庵已烂醉如泥了,瘫在一旁的榻上酣眠。那桌子上有一人背对着大家,摇头晃脑地跟着哼曲,小菜看了一眼,忽然醒悟了。那人,是韩岱。
四
陆未庵左右两侧的人皆是面无表情,小菜看了一眼他们健硕的身材,便知那是行伍之人。他扭头去看戏台,那扮相分明不是平湖本地的戏班。
韩岱转过身来,转着手里的酒杯说:“老夫千里迢迢来江南赏景,今夜月圆当空,贤侄可愿陪我一叙?”
小菜拱手说:“晚辈荣幸之至。只是,家父不胜酒力,可否容晚辈先送他回府?”
小菜身旁的小厮忙按着吩咐说:“老太爷也醉了。”
韩岱“哦?”了一声说,“现下散场也无不可,张老爷?有劳你送陆老爷回府吧。贤侄随我来。”
小菜知道,韩岱已给足了面子。他缓缓走过去,韩岱打开舱尾,那里有一条不起眼的乌篷船,船上只有一名艄公。
小菜权衡了一下,便跟他走了出去,回头看时,见张老爷扶起陆未庵,跟那小厮一并出了舱,才放下心来。
船到湖心时,夜风阵阵,灯火忽明忽暗,人的心思也变得微妙起来。小菜双手抱膝,静静听着流水的声音。
韩岱坐在他对面,隔着一张桌子。依然是这幅眉眼,他已经想了四年,有时候想起来,似乎隔着烟水笼着轻纱,看的不真切。然而,越朦胧越是叫人心痒难挠。四年来,看过他委屈,也看过他开怀,可那些都不属于自己。从今往后,他要这人,只为自己笑,也只为自己恼。
他韩岱最不怕的就是等待,他等了那么多年才换来了今天的势力,他同样可以为值得等的人等这么多年。
佳肴,讲究的是火候,如今火候到了,该是慢慢享用的时候了。
韩岱的心思,小菜其实还未完全猜透,更猜不到韩岱费心机把他弄到这小舟上,竟是为了那点他自以为浪漫的回忆。他只猜到韩岱有些花样要耍,他猜那可能跟将军有关,现下的情形,只能静观其变、见招拆招了。
他等了好一阵都不见韩岱开口,忍不住抬眼看他,却见韩岱眉眼都是志在必得的笑意,正直勾勾盯着自己。小菜已不是当初情窦初开的少年,这灼灼目光里透着的欲念,他猛然看懂了,心里头不觉咯噔一下。
他的袖间笼着数枚暗器,上头浸过麻药,将军吩咐过,危急时刻用来防身。他揣了许久,一直没有用武之地,莫非今日要派上用场?
强压着心里的厌恶和惧怕,小菜正色问道:“将军近来可有磨盘山那边的消息?这仗也快打完了吧?”
他问这话,一来给韩岱提个醒,若他敢动自己,将军回来定不会善罢甘休——他看得出来,韩岱对马将军还是有几分忌
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