宝钗听了这话,心中大惑不解。她在薛家深得下人之心,往往有什么风吹草动,底下人都不会瞒她的,争先恐后赶来报给她。但是薛蟠做亲事的事情,她竟是丝毫没有接到风声,禁不住又是疑惑,又是惊喜。“不知道是哪家的闺秀?”她忍不住脱口而出。
薛姨妈冷笑道:“你管那么多做什么?从此之后你不再是薛家人,又何必过问薛家的事情?难道只许你先前凭了些金的银的,收买底下人,瞒着我做出这有辱门风的事情来,就不许我这管家的寡妇瞒着你给自家儿子娶亲?”
宝钗心中百感交集。她从来没有想瞒着薛姨妈,架空薛姨妈权力的意思,只是听薛姨妈这般含恨说来,方知竟是积怨已久。原本是亲密无间的母女,最后居然落得这种下场,只怕这所谓的亲密无间,也不过是宝钗先前自作多情罢了。自始至终,薛姨妈关心的儿女只有一个,那就是薛蟠。
“虽是如此,只是那铺子……那铺子……”宝钗欲言又止,想把那铺子被忠顺王爷府的人盯上的消息和盘托出,只是事关皇族,少不得斟酌措辞,一时不知道该如何开口。她心中明白如镜,凭了薛姨妈和薛蟠的能耐,是必然没法子摆脱忠顺王爷府中下人的纠缠的。先前她曾经用一件慧纹和林之孝家的旧关系一时摆平,但到底只是权宜之计,等到薛蟠主事之时,那人必然重新上门纠缠,还不定有多少麻烦。
薛姨妈却以为宝钗有意推脱。“你支支吾吾做什么?你只消对姚先生说,你嫁了人要回金陵,不愿为她打理铺子就完了。”薛姨妈焦躁道。
第146章
因了薛姨妈一力坚持,又有王子腾夫人从旁说项,姚静难免觉得势单力孤,最后未能成功替宝钗要来铺子。
王子腾夫人也跟贾母一般心思,心中不屑姚静为人,却也不敢过于得罪了这种皇太妃娘娘面前的红人,反正是用薛家的东西做情,她可没什么舍不得的,当下连本带利,姚静轻松将一万两千两银子收入囊中,另有两个足有几百亩良田的田庄,以此时京城的地价来算,少说又是几千两银子。
王子腾夫人和贾母、王夫人等人,看着宝钗做生意竟赚了这许多银子,心中早眼红得不行。后宅贵妇,无事之事时常暗中较劲,再加上她们心中也鄙视薛姨妈此事做得不地道,故而也无意让薛姨妈分得太多。
到了最后,薛姨妈不免肉痛得要死,看着剩下的几千两银子并两家铺子,颇为惋惜。其实她暗中疑心姚静空手套白狼,但她自己又何尝不是空手套白狼呢?她将绸缎庄随意交给宝钗的时候,那铺子才多大规模?如今竟成为京城数一数二的绸缎庄,自是宝钗从中励精图治、苦心经营的成果,如今反被她轻松摘得。
然后,就到了三击掌的时候。
“大姐姐,你果真要为了一个男人,离开薛家吗?”薛蝌道,声音里犹显稚嫩。
薛家家中并无德高望重的长辈在京,薛姨妈反倒是最大的管事人,虽宝钗只是一个女儿家,但这等大事,除了贾母、王子腾夫人等前来做见证外,到底还要薛家本姓人出面的。薛蝌作为薛家在京除了薛蟠外的唯一男丁,不得已充当了这个角色。
此时宝钗的私产已经分清楚了,除却林黛玉和姚静入伙的部分,其余皆落入薛姨妈之手,宝钗真正算得是净身出户。
薛蝌虽然影影绰绰知道此事不怪宝钗,是薛姨妈不顾亲情丧心病狂想卖女儿在先,可是做人家女儿的,除了忍气受着,若生出别样心思来,到底算是不孝,更不用说似宝钗这般,居然敢标新立异到自择夫婿了。故而连同薛蝌在内,对宝钗都是既同情又痛恨鄙视,因为她到底有违纲常,犯下了不敬宗族的大错。但这些人鄙视宝钗的时候,却从未想过,若他们易地而处,被逼到这份上,除了引颈就戮,接受薛姨妈昏聩的安排外,还有别的什么路可走。
宝钗没有说话。她含着眼泪走到薛姨妈跟前,恭恭敬敬地向着薛姨妈磕了几个头,算是谢薛姨妈这么多年来的所谓养育之恩。只是她拜着拜着,眼泪已经顺着脸颊淌下,滚落尘埃,她自己却全然没有知觉。
莺儿在旁边服侍着,见状忙上前搀扶,又赶着拿帕子为宝钗拭泪。
薛姨妈仿佛生怕宝钗反悔一般,急急走到她面前,就了她的掌心,轻轻拍了三下,算是成了“三击掌”之誓。古人击掌为誓,是郑重其事,发誓永不背诺的意思,正所谓“君子一言,驷马难追”,接连三击掌,更是郑重其事中的郑重其事。薛姨妈自小长在王家,王家家风女孩家都不必识字,故而未必知道击掌为誓的渊源,但是她平日里最喜看戏打发时间,此时效仿了来,不免洋洋得意。
一击掌,从此再非薛家人。二击掌,母女恩情今日断。三击掌,生死从此不相**。
贾母和王子腾夫人、王夫人、王熙凤等人也是久居深宅,对这出折子戏颇为熟悉的,此时见薛家母女如戏中一般决绝,难免都目不转睛地看着,心中几多感慨。
然而不管怎么说,有薛蝌于堂前再三质询,有贾母、王子腾夫人这些有诰命的贵妇在旁做见证,宝钗从此之后,就算和薛家脱离关系了。从此薛家富贵贫贱,与宝钗无关;宝钗生老病死,与薛家无关。
薛家家风,是女子根本不必上宗谱的,故而此事之后,只消写信回金陵,向宗族中人略加知会即可,倒也简单。
“别说
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