屈方宁缓缓抬眼,与他目光对视。
屈沙尔吾满意地抚着尾指上的八宝翡翠圈,道:“就是如此!‘——又高挑,又漂亮,干干净净的,像一群野狗里站着一头暹罗猫。’屈林一见之下,正中下怀,不但买了你,连你的小偷哥哥、哑巴伯伯也照单全收。来这里之后,额尔古和车卞多有劣迹,你却是最老实、最清白的。”
他看着屈方宁,露出蛇一样的笑意。
“在屈林看来,你大概也就是只乖乖的小猫罢?所以给你戴了个铃铛,随你一天到晚到处晃荡。只是我可爱的儿子啊,他不知道!能在野狗群里活下来的猫,比众狼中的头狼还可怕得多。因为要让人害怕很简单,要让人喜欢,却是多么的难啊。”
屈方宁全身颤抖,扑簌跪道:“小人……小人绝不是有意欺瞒,实因……实因……”
他心中混乱一片,平时的伶牙俐齿,万千法门,竟是一个也派不上用场。
屈沙尔吾呵呵一笑,安抚道:“别慌,慌什么?能让人喜欢,也是了不得的本领了。御剑天荒喜欢你,本王很是欣慰呢。”
他酷似安代王的青色眼珠,睥睨着屈方宁,道:
“你在金帐前一举成名,我还以为你是个喜爱名声的孩子,现在一看,又不甚似。但不论你所求为何,名声,权势,地位,土地——你想要的一切,我都可以给你!当然,你须努力一些,让御剑天荒一直这么喜欢你。最好下次敬酒的时候,他连整张面具也掀了下来。哈哈哈!”
屈方宁平复心跳,垂头道:“主君厚爱,小人愧不敢当。只是御剑将军对小人并非喜爱欣赏,只是羁于允诺。”
见屈沙尔吾脸上又挂了上玩味的笑容,索性一咬牙,道:“御剑将军好似金汤堡垒,坚不可摧,高不可攀。小人的小小手段,在他看来不值一笑。这个……王爷想必比小人更明了。”
屈沙尔吾缓缓摇头,道:“太阳不会永不沉落,御剑天荒也未必无懈可击!”
屈方宁伏地道:“请主君明示。”
屈沙尔吾仰起头来,目光投在垂皤的红云上,又似看着远方。
“御剑天荒天纵奇才,十五岁起便能领率千人布阵,突围奇袭。十多年来,南征北战,所向披靡。千叶偌大土地,泰半由他亲手打下。千万将帅士兵,无不敬之若神;异族文臣武将,皆是又怕又恨。他交情最好的几个人,安代地位最高,也要依靠仰仗他;郭兀良虽年长于他,对他也是敬爱交加。他想要的东西,从来没有弄不到的。他看上的女人,眼皮一抬别人就送来了!他的妻子奈弥儿,辛然王本来已经许给了扎伊亲王。一听说他想要,立刻悔了那一桩婚,连夜赶来与他结亲。”
屈方宁心想:“这日子可挺美啊。有甚么不好了?”
屈沙尔吾摇手道:“人啊,总要有些能得到的,又有些得不到的,甘中带苦,乐而含悲,才算有滋有味。倘若事事都太过顺意,那有甚么趣味?你如能巧妙地逆意而为,他尝了这个新鲜,必定对你侧目相看,念念不忘。”
屈方宁凝神思索片刻,忽道:“主君,小人曾见昭云郡主如此,似乎……”
屈沙尔吾笑道:“昭云儿学而不得其法,身在宝山而不自知。你胜过她何止十倍?何况你有一件事,更是独得之妙。”
说着,上下端详他一番。
“御剑天荒有个叫完尔初的儿子,如活到现在,也跟你一般大了!”
屈方宁动着他的小心思,恨不得拿起手来咬一咬。
他想:“这条路是走不通的。他不是不要儿子么?”
忽然帐门口环镯相撞,呛啷有声,却是屈林带着额尔古、车卞两兄弟到了。
额尔古见他脸色发白、神情萎靡,乌发湿得贴在两鬓,还道他又闯了甚么祸,惹得王爷发火。他是最善于揽这个烂摊子的,二话不说,先往屈方宁身边一跪,大声道:“王爷,不论我方宁弟弟犯了甚么事,我都与他共同承担。”将腰带托着的银杯之属一一放下,那都是他今天得的赏赐。这么一放,表示愿接受惩罚之意。
车卞今天得了好几个垂涎已久的珊瑚珠,虽然很心痛,还是慢吞吞地放下了,跪在一处。
屈林却一眼看见屈方宁肩上那朵鲜红的女葵花,啧啧两声,碍着父亲在前,没有说话。但是揶揄之意不言自明,分明又在扯甚么少女情郎了。
屈沙尔吾缓缓扫视地下跪的三人,哈哈一笑,道:“谁说他犯了事?我是见他伶俐能干,想挑件好东西赏他呢。”
他这么开颜一笑,帐中阴冷的氛围一扫而空。
车卞一听大喜,连忙把珊瑚珠塞回兜里,那手脚别提多快了。
额尔古却信以为真,禀道:“我方宁弟弟不惯与人同寝,夜里有一点风吹草动,他就睡不安稳。王爷如肯赏一道门帘,替他隔一个单独住处,就是最大的感激了。”
屈沙尔吾笑道:“那有何难?你们兄弟三人各有各的本领,如能一心为我,将来立下大功,我便将……嗯,连云山下十顷地、二十头牛羊,全部赏赐给你们。”千叶律例,奴隶的一切都属于主人,自己不能拥有毫厘之物。他这样说,便等于允诺日后放他们脱离奴籍。
千叶贵族虽然富庶,平民却依然寒苦,家中最多养得一两头牛、五六头羊。水草土地,更是奢侈之物,那是万万不敢肖想的。额尔古听他如此应允,喜不自胜,拉着屈方宁磕了十几个头。
他
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