这孩子害羞了。”德川宗将嗬嗬笑起来，打断了松平重富的思路。
德川宗尹似笑非笑地瞥了重富一眼，这孩子长得不像自己，瘦瘦的脸上淡眉细眼，有些公卿的影子，也许像他母亲。
“也不是孩子了，眼看十五岁了——是生儿育女的年纪了。大纳言愿不愿意结下亲事？若今日答应了，越前福井也得准备起来了。”
“也只能私下说说——民部真是一片父母心。重富人品好，又有这样的好父亲，纪州万没有拒绝的道理。”德川宗将正色说。
“重富，你可听见了，还不赶紧谢谢你的未来岳父？”德川宗尹微微一笑。
松平重富的脸又红了，德川宗将也笑了起来。
太鼓声不紧不慢地响起，到了正午歇息的时间了。
在千代田城坐地的大名们都自备午饭。主人进了城，随从把食盒交给御坊主，由他们递进去——千代田城是高贵地方，随从们不得入内。御坊主虽是侍候的下人，但随从们十分客气，还会塞些散碎银钱给他们。严格说这算行贿，但也是半公开的了——御坊主身份低微，禄高不值一提，收些辛苦费贴补生活，幕府负责监察的目付也说不出什么。
德川宗将的食盒先递了进来，他向两人道了罪，去隔壁小房间用膳。德川宗尹含笑目送他出门，回过脸来，又是不屑一顾的神情。
松平重富知道生父向来眼高于顶，从没把谁放在眼里。先前和德川宗将说得热闹，只怕心里也是蔑视的吧。
德川宗尹轻轻咳了声，守在门外的御坊主弓着腰进来，步伐毫无声息。宗尹皱眉笑了笑，从怀里取出把白扇，丢到御坊主手里。
御坊主迅速行了个礼，满脸带笑地把白扇藏进怀中。这也是千代田城里不成文的规矩：大名若有吩咐，会给御坊主一把白扇，扇面上画有自家花押。这白扇是凭证，御坊主可以拿它去大名宅邸领取银钱。大名地位不同，白扇价格也不同，德川宗尹是一桥家家主，一把白扇至少能换二两金。
“民部大人有什么吩咐？”御坊主点头哈腰地问。
“方才我和纪州大纳言说了会笑话，你觉得好笑不好笑？”德川宗尹垂下眼，懒洋洋地问。
“两位大人方才说笑？请恕小人听力不佳，并未听见一句。”御坊主认真地答。
“那当真可惜了……罢了，给我和松平中将换热茶来。”
御坊主急急地送了茶，又忙忙地走了出去。
“你最近都好？”德川宗尹轻轻问了一句。
“一切都好，感谢父亲……民部大人关心。”松平重富急忙回答。
“你过些日子去纪州提亲，他家致姬就不错。有纪州做援手，好处多着呢。”
松平重富轻声答应，顿了一顿，又开了口：“阿保姐姐是要与萨摩结亲吗？”
“萨摩的净岸院向将军大人上书，请将军大人许婚……将军大人也问了我，自然要答应，为什么不呢？”德川宗尹抿了口茶，轻轻皱眉，似乎不太满意。
保姬比松平重富大一岁，重富离开一桥邸时她还是小姑娘，但眉目如画，谁都能看出是美人胚子。德川宗尹对她宠爱，也惯得她一副骄横脾气，一点不合意就要发作。松平重富攒起眉，心里有些忧虑：萨摩男子最讲究英武豪迈，阿保姐姐嫁过去，和夫君能不能和谐相处呢？
像是看穿了他的心思，德川宗尹慢悠悠地说：“你担心阿保？她是德川家的姬君，要看谁的眉高眼低？况且，净岸院的心思你看不穿？无非想要个德川家女儿，给萨摩做护身符罢了。阿保去了，也是被高高供着——活观音。”
松平重富低着头，默默品着父亲话里的滋味。父亲说得不错，自九代将军惇信院（德川家重）起，为打压御三卿之首的田安家，将军对一桥家格外扶植，连哥哥松平重昌被送去越前福井做养子，据说也是惇信院的意思。其实田安家地位更高些，家里也有合适的男子，惇信院却故意忽略，直接指了一桥家。到了将军家治的时代，家治表面上一视同仁，内里也是不同的——俗话说父子连心，惇信院厌恶的人，将军家治也不会喜欢。
“萨摩是大藩，也有些古怪——萨摩藩保守非常，边境守得非常严，连幕府的御庭番（直属将军的密探）都进不去……据我所知，有德院（德川吉宗）先后派了几拨御庭番进萨摩，都是一去不复返，再没了消息。”德川宗尹扯动嘴角笑了笑。
“有德院大人没有追究？”萨摩竟敢和将军对抗，松平重富有些吃惊。
“御庭番虽然直属将军，毕竟还是密探。在江户还好，被将军派去大名领地，本来就是不能公开的。萨摩若抓住了御庭番，无论是杀是剐，哪怕碎尸万段，有德院只能假装不知，再大的怨恨也只能藏在心底。死在异乡也是御庭番的宿命。”
松平重富打了个突，不禁有些侥幸：生在御庭番家，谁都可能落到那凄惨的下场。幸亏——幸亏自己生在一桥家，如今又做了越前福井的藩主，若不出大错，自可保富贵平安一世。只是父亲也是金枝玉叶的出身，更是在金妆玉砌的大奥长大，又是德川家数一数二的雅人，怎么知道这许多阴惨的事，实在令人匪夷所思。
“你想想：能让御庭番有来无回，萨摩的防卫手段有多厉害。”德川宗尹悠然神往。
“如今天下太平，密探什么的，没多大用处了吧？”松平重富鼓起勇气说。
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