章〇七二王帐
沙市蜃楼,韩子阳曾在记载着诸多异闻的杂书上见过,却是头一次真真正正地展现在他的眼前。他望向那片绿色,仿佛被吸引住了一般,定下神来仔细打量,才察觉那抹绿并不自然,而是有着一丝的飘渺,若是认真分辨,还是能同真正的绿洲区分开来的。那边引路的哈撒少年打开了话匣子,竹筒里倒豆子一般,讲述着哈撒人眼中的蜃来。这是他们眼中的神祗之一,凶悍,却以保护的姿态护卫着哈撒人民。
少年讲起一个传说,那还是嘉朝之前的事了,当初统治着中原地区的是轩辕一族,天生神力,不满足于自己的地盘,四处挑起战火。只剩下了哈撒人还在与之对抗,轩辕的王带领着精英,闯入了这篇沙漠,将要去攻打哈撒,半路上却迷失了方向。又累又渴的轩辕族人,受到了蜃神的蛊惑,向着大漠深处愈走愈远,再也没有回来过。哈撒人也因此得了救,没有像其他的民族那般灭亡,而是继续在自己的土地上过着幸福的生活。
少年人带着韩家人马一路边说边走,那蜃的蛊惑便一直在这队人马的身旁,不远,不近,永远也够不到,却仿佛近在眼前一般。又前行了一段路,蜃终于消失了,沙漠上也有了零星的植株,甚至还有花在□地开着。韩子阳跳下马去,小心翼翼地采下那朵花来,心里想着,如果能顺利归家,这花送给顾华念,倒是不错。
大漠的沙石简直烫得能烙饼,韩子阳只是简单地弯□子采一朵花,便感觉手上被灼了一下。这朵花长得极为朴实,小巧,五片纯白的花瓣,却厚实而坚强。引路的哈撒少年见韩子阳这番动作,便道:“这是大漠上才有的花,叫见水生根,一旦有雨下来,哪怕只落了几滴,它就会立刻开花、结子,三天内就凋谢了。”
“能在沙漠里活着,都很有趣。”韩子阳应道。
哈撒少年却是叹了一声气:“都是为了能在这般恶劣的地方活下去罢了,才有这么多极端的方式。”
“我见此处植株越来越多,想必草原便在不远处了吧?”韩子阳没有继续少年这个话题,而是问道。
少年应下,抬手指了指前方:“是,快到草原了,不过王帐还要在草原深处,还有段距离。”
一行车马是今早从玉春城出发的,此时夕阳已然西下,沙漠上那灼人的热度却还带着最后的余力扑噬着荒原上的活物。□的马匹都累得不行了,几匹驮着货物的马尤甚,韩子阳微皱着眉头,喝令大家先行下马,牵着马匹满满前行。不多时终于见到了真正的绿色,草原已然近在眼前了,人同马都是拼上了最后的力量,赶到了有人烟的地方。
哈撒人的衣食住行,同大闵人所习惯的那些截然不同。哈撒是游牧民族,以部落为群,居住在一起,定时拔起营帐来,换一块未被啃食的草地,接着散养各家的牛羊。所有的部落都受汗王的统治,各自有划分的草地,临近沙漠的草自然称不上肥美,被发配到此处的部落,也都是哈撒最穷苦的部落了。
这些部落里的成年男子,甚至有些少年,都会毅然地踏进沙漠,寻求生计。有的便做了马贼,有的穿过了沙漠,去帮大闵的商人引路,并为他们做翻译。其余孤寡老幼便都在沙漠边上等着,每家都养着一头瘦弱的马或者是羊。
少年带着韩家人来的自然是他的部落,聘用少年的资费也并非是什么金银,而是用盐茶和瓷器。一行车马进入了部落之后,原本整个部落里懒散的人们都亮起了木然眼睛,闪着极度饥困下的绿色。饶是韩子阳,见了这等场景也由不得打了个哆嗦。眼看着一个壮年男子飞奔而来,引路的少年叽叽咕咕地不知道说些什么,韩子阳竟有些手足无措。
好在身后跟着的手下不是第一次来这里了,利落地从货物中分出许给少年的资费,本来是要递交到少年那里,却被那个壮年男人抢了去。
天已经快要黑了,一行人便决定了在部落里过夜。原来这个壮年男人是部落的头领,听说几人要过夜,热情地招呼了起来,眼神却总在不由自主地飘向这些人身后的货物。韩子阳暗察此人意图不善,便婉拒了头领一同吃饭的邀请,掏出剩下的干粮来,凑合着填饱了肚子。
部落极为贫困,帐篷也不多,无法匀出多余的来供一行人居住。头领的意思原本是让几人分散到各家去住,韩子阳却干脆让人守着货物,在离部落不远处露宿。一行人都极为疲乏,韩子阳便只能选出几个有功夫的,教他们强撑一下,一人一个时辰,轮流守夜。
轮到韩子阳守夜了,他坐在地上,打着呵欠,往眼前的火堆里丢着柴火。忽而见到不远处一个鬼鬼祟祟的身影在靠近。
韩子阳心下一凛,低声呵斥一声:“谁?”
那人似乎是被惊吓到了,脚下停滞了一番,才鼓起勇气来继续靠前。原来是那个引路的孩子,少年凑到韩子阳身边,慌慌张张地说:“你们快走,头领说,等你们这堆火一熄灭,他就会带人来杀你们。你们带的货物太多了,多到他们想铤而走险了。”
少年人一副要哭出来的模样,韩子阳惊了一下,却也想到,少年来此通风报信,已然是将自己同自己的部落决裂了。沉下心来略微思考了一番,韩子阳先是安慰少年道:“在天亮之前,火不会灭的。等天亮了,他们也不敢杀来了。”而后又把几个守夜的统统叫了起来,今晚干脆不眠不
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