“不,我听说过地表奔猎。他们会反复使用这个出口的,如果那几个黑暗精灵回到家族,他们会透露护林队在这一代行动的事。”
“那不是很好吗?这样他们就不敢再来胡作非为。”
“不,你不了解他们,”高大的战士说,“他们会通过这次交手的经验加强武装,还可能因此派斥候偷偷来地表侦查,等他们暗中摸清我们的一切,就会伺机行动。要尽可能让他们不了解我们。”
处于麻痹状态的精灵用力蹙起眉头,动着眼睛想说什么。他的手指摩擦着自己的腰包,似乎要别人打开它。高大的战士蹲下,按照他的意思从那里拿出一个金币大小的金属盒子。
精灵牧师费力地用唇语表示:“请拿着它。”
战士郑重地点点头,把它收好。
只有他具有黑暗视觉,能行走在完全漆黑的隧道里。他保持安静走向洞穴深处,循着受伤卓尔的声音一点点拉近距离。
根据他对岩石的了解,前面也许会有通向开阔洞穴的入口。为了防止那里有更多卓尔接应,他决定尽快杀死那几个。
他先用轻弩偷袭,迫使卓尔们回头迎击,然后丢出一把爆裂产生强光的药粉。卓尔在突然的光芒中会暂时失明,即使忍着痛苦睁开眼也会视物模糊,这将足够他杀死他们。
反曲刃飞快地结束了一个敌人,在他攻击另一个时,突然原本持续着光亮的地方被一团黑暗笼罩。
卓尔的黑暗术,他们天生的施法能力……不,这也许比那种短暂而狭窄的黑暗术更可怕!这是法师的魔法,而不是每天数量有限的卓尔戏法。
在幽深的魔法黑暗中,即使有黑暗视觉也不能视物,战士只能尽可快撤出被笼罩住的区域。他找对了方向,摆脱黑暗时他听到了脚步声,显然那个卓尔要趁这机会逃走。
战士向黑暗中发射弩矢,然后不顾视觉暂时受限,小心地跟进去。离开黑暗区域后,他看到敌人绕过一块石笋,他正要追上去,远处的掩体后有一丝类似语言的响动,战士敏捷地躲开了连续几条魔法射线。
果然有人在接应……他听说过,魔索布莱城的法师是不能上地表的,但他们可以在通道里接应奔猎者。
地表战士利用石块掩蔽迅捷靠近,逃跑的卓尔眼睛还没恢复,行动速度受限,战士有自信追上他;至于可能潜伏在前方的卓尔法师,他也很期待能与其较量。
当打算冲进那条甬道时,他看到一个穿着魔斗篷的矮小身形。那个卓尔毫不躲藏,竟然直接站在了道路中间。在他身后,那个奔猎队员正一边跑向甬道深处一边不得不时而因伤停下。
战士举起手弩,那是经过改造的重型单手弩,使用的弩矢更重、更长。
“萨恩来。那东西不能伤害到我。”卓尔法师用地底通用语说。语气就像在和非常熟识的人进行日常对话。
地表战士没有回答。实际上,在卓尔法师还没说完那句话时他就射出了弩矢。他的近战攻击和射击技巧都十分优秀,矢从法师头侧飞过,击中逃走者的后颈。
“你不救他?”名叫萨恩莱——也曾经叫格尔的战士放下弩,手里拿着反曲刃。
战士有一双来有精灵特征的眼睛,皮肤灰暗,身形类似较为强壮的人类,但同时又可以在毫无光源的地方视物。
血统混杂的他曾经身为奴隶,被迫前往地表后,他也依旧因为这些而历尽艰险。
但现在他已经不同以往,他和一些人类、精灵在一起成为巡林客,他的人生已经彻底属于地表世界。
萨恩莱注视着眼前的卓尔法师:穿着更为细致华丽的魔斗篷,双手上的小饰品与斗篷边缘都盘绕着细细的防护符文。岁月并没在这个黑暗精灵脸上留下什么痕迹,以人类或半精灵的眼光来看,他几乎会被错认成一个学徒。但魔索布莱城居民或了解他们的人都明白,这个卓尔的打扮与眼神说明他已经并不年轻了。
“看你的行动方式,我猜你就是为了杀死他。我能救他,但这会很麻烦的,”法师若斯塔微笑着,语气就像在谈一件蛮温柔的事,“你竟然还带着这个?”他看向萨恩莱手里的武器,这把反曲刃是他送给那位奴隶的。
“我很习惯使用它。”战士回答。他没想到自己会这么平静……这么平静地站在若斯塔面前。他当然认出了若斯塔,若斯塔也还认得他。
在过去的很多年里,萨恩莱曾设想过有一天再看到若斯塔。仅仅是设想过,他没去思考细节,因为他觉得其实这是不可能发生的。
他不会再回到那个优雅而残酷的地狱,而若斯塔也不会去地表世界。
第一次对付来自幽暗地域的强盗时,他联想起,如果这些敌人不是灰矮人而是卓尔又会如何。萨恩莱了解卓尔,他年轻时的人生都是在卓尔的社会里度过的。他开始想象,如果真的会见到若斯塔,那时他们会针锋相对还是假装陌生?他认为结果很可能是他们将不得不杀死对方。
似乎看懂了萨恩莱阴沉的表情,卓尔笑了笑,那笑容一如既往的灿烂柔和:“现在你是想杀死我,还是准备让我杀掉你?”
“现在我也许真的能做到杀死你。”萨恩莱说。
“嗯,我不介意。反正看起来你不打算和我叙旧。”
萨恩莱沉默着,握着武器的手紧了紧,但却始终没法动一动那只手臂。若斯塔向前一步,萨恩莱没有后退。
“你不担心我伤害
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