流川心中也明白,皇宫向来是一个令很多人望而却步的地方,既然藤真不愿意,他也不必再勉强,于是对藤真说道:“也罢,不过这次你助我度过难关,恐怕再难独善其身。”
“公子的意思是?”
“经此一事,你已无人不识,想置身事外,势难成事,不过你放心,你既然是我流川枫的人,红墙之内,就没有人敢动你分毫。夜明珠,你还是收下吧。”
藤真见无法推却,便接过了锦盒,只是他向来诚实,见流川一再夸赞自己,于是道出实情:“其实,帮公子筹谋的不止健司一人。”
“哦?”流川的眼神中流露出一丝狐疑。
之后,藤真将那日一个神秘小太监把枯血草送到他手中的事告诉了流川。藤真没有多想,只觉得那位小太监雪中送炭的举动也应该得到褒奖,却全然没有察觉流川的眼神从这一刻开始冷了下来……
藤真领了赏赐,却在出宫的路上遇到了御医堂本五郎。
因着和藤真父亲的师生关系,堂本与藤真是相熟的,他见藤真独自走在御花园中,生怕他走错路,冲撞了此刻正在凉亭中品茗的皇后。要知道,藤真这次相助流川顺利诞下皇儿已是得罪了皇后,若是因为走错了路,让皇后借题发挥,治他一个大不敬之罪可就麻烦了。于是堂本二话不说,上前打起了招呼。
两人寒暄一番后,堂本才知道,藤真这次进宫是来领赏的。
看见藤真如珠如宝一般捧着那只锦盒,堂本说道:“在宫中行走,不犯错,不惹祸,不断头才是最大的赏赐,只有走出这偌大的皇宫,方能平安,方能自在。”原来,宫中的赏赐在堂本心中早已是浮云。
藤真听后,点头赞同,却不禁又想起了那位流川公子,若他当真是自己的弟弟小枫,那么这十几年,他又是怎么走过来的呢?处处小心,如履薄冰?想到此处,藤真心中一阵酸楚,纵使拥有无上荣宠又如何?没有了平安与自由,又岂能体会到真正的幸福……
堂本送走藤真后,便转身往枫雅殿前去。自从五年前,他为流川诊断出小产之症后,流川便下令让他秘密制药,帮助其再次怀孕。而他,不辱使命,耗时五年,终于研制出了月华丹,帮助流川再一次顺利怀上了帝裔。所以,堂本此次前来枫雅殿是来复命的。
大产之日,虽然堂本并未出现,但流川知道一切都是皇后相田弥生捣的鬼,因此并未怪罪于他称病休沐。倒是念在他以往为自己尽忠职守的情分上,还想要嘉奖于他。
奈何堂本婉拒嘉奖,对流川说道:“微臣斗胆,请公子圆微臣一个孝道。”
“哦?”
“微臣不才,年过四十未曾成家,家慈已年过六十,近日身体每多违和,臣极为忧心。所谓父母在,不远游,微臣在外多年,未能侍奉亲娘,实在心中有愧,还望公子准许微臣辞官回乡,尽一点孝道。”堂本说完,又要跪下,却被流川扶起。
流川从小没有父母,也不知道何为孝道,不过却不是一个不讲理的人,他心知自己已经大功告成,而堂本又去意已决,于是将赏赐推到他眼前,并说道:“好,那么希望大人辞官以后,可以专心服侍高堂,宫中事物也就无须再烦心了。”
堂本得到流川的首肯,松了一口气,连连谢恩,收下赏赐后,却听流川又说道:“要忘记的,还请堂本大人切莫再记得了……”
流川清冷的声音吓得堂本冒出了一身冷汗,他哆嗦着举起手轻轻拭了拭额头,连声应下后,这才缓缓退出了枫雅殿。
第14章失踪
彩子失踪了!
藤真从皇宫回来后,就听到孩子的哭闹声,去了西厢,没有看到彩子,却发现了婴儿床里放着的一封信。
信是彩子留下的,上面写道:我乃一介逃犯,宇昂跟着我只会终日担惊受怕,风餐露宿。南烈虽然已为我们作好打算,但我并不想欠他人情,我的路我自己走,我知道藤少心地善良,把宇昂交给你,我很放心,纵有千般不舍,我仍是不得不走。万望珍重,有缘再聚!
和信纸叠在一起的还有那日南烈交给彩子的银票,藤真放下信和银票,走出房门,恰好遇到从刑部回来的南烈。
南烈惊讶彩子竟然会做出这么愚蠢的抉择,于是和藤真商议之后,两人决定无论如何还是要把彩子找回来。
两人刚要踏出御史府的大门,迎面就见一人急匆匆向他们跑来,定睛一看,竟是先前见过的那位彩戏师。
那彩戏师告诉他们,今早,他在大街上偶遇彩子,见她慌慌张张的,于是跟在她身后,希望能在暗中保护她,眼见快要顺利过关,谁知半路杀出一队士兵,其中一个官兵竟认出彩子是通缉犯,将她缉拿归案了。
藤真和南烈一时听得云里雾里,问道:“阁下是?”
“在下水户洋平。”接着,他自我介绍一番,他说木暮大人曾有恩于他,是个忠君爱民的好官,所以,帮助彩子顺利出关,他义不容辞,却没想到却遇上了这样的事。末了,他抬头见天色已晚,于是,向南藤二人提议前往刑部司狱,兴许可以见到彩子。
洋平告诉南藤二人的,只能是他愿意告诉他们的,这一点,藤真和南烈自然明白,只是眼下也没有其他头绪,倒不如试着相信这个人,兴许,他并没有撒谎。
两人来到刑部司狱时,已将近傍晚。
略作打听后,三井告诉他们彩子目前还在尚和城
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