“声音……我是说江水流动的声音,跟平常不太一样。”士兵搜肠刮肚,这是他认为最符合描述的字句:“会不会是虎族人……”
“这不是你该操心的事情。”百人首军官面色一沉:“他们没有那么多的船,就算想要登陆,也瞒不过江边的巡逻队。别管那么多了,回去睡觉,明天还要打仗呢!”
被训斥了一顿的士兵耷拉着脑袋,缓缓走回自己的位置。
他确定自己没有听错,江水流动的发出的水声与平时有很大区别。
难道百人首叛变了?
可是看起来又不太像。
士兵再无睡意,他双手紧握武器,随时保持警惕,直至天明。
……
虎族领地,钢潍城。
这座城市的名字前后改了好几次,最初叫做“钢尾城”,可是之前的虎王不喜欢,就根据谐音改成“卫”字。继任的虎王认为必须遵循传统,又改了回来……就这样,反复修改,直到现任虎王即位,才确定下这个“潍”字。
暴齿站在树林边缘,嘴里嚼着一只刚逮住的蚂蚱,双手握着单筒望远镜,默默观察着远处的钢潍城。
天气逐渐变热,小虫子也开始活动,蚂蚱、蝼蛄、甲虫、地蚕……这些虫子纷纷罗列在野蛮人的食谱清单上。最常见的吃法是用树枝将它们串起,在旺火上烤熟,撒上盐。
豕人的口味较重,生嚼昆虫是他们的传统小吃。
随着雷牛部领地不断扩大,平俊的任务和权力也日益加重。情报部很早就把触角伸到虎族领地,搜集范围很广,包括各地城寨人口、物产、地形、道路、水文……涵盖了所有方面。
虎族渔民世世代代居住在盘陀江边,他们对这里的一切了如指掌,尤其是江面与江底之间的深度,近岸区域的礁石,以及适宜停泊的渡口等等。
尖底海船不适合在内河航行,天浩之所以连续进攻鹿族领地,占领包括断角城和白鹿城在内的多个城市,除了对耕地和粮食方面的需求,在暴齿身边,眯起双眼观察远处,低声道:“统领,他们似乎没有发现我们。”
暴齿用力咽下嘴里的蚂蚱,淡淡地笑了:“这是殿下亲自制定的计划,非常周密。虎族人要是知道,那才真是怪了。”
副官恭维地点点头:“现在就动手吗?”
暴齿收起望远镜,看了一眼透过头顶枝叶间隙洒落地面的阳光斑点,微微颌首:“发信号,通知城里的人,告诉他们,我们来了。”
几分钟后,一枚点燃的火药信号弹冲天而起,在空旷的烈日下发出尖厉哨音,随即炸开,在蓝色天幕与绿色大地背景下,散出一缕淡淡的红色。
两千名全副武装的豕人重步兵冲出树林,离开藏身的山丘,朝着远处的钢潍城狂奔。
……
第二天凌晨,红月城南面,虎族大军营寨。
虎劲中从睡梦中被副官叫醒,来不及穿好所有衣服,他以最快的速度翻身上马,一路狂奔,赶到江边。
庞大的船队已经远去,只能看到北面江上模糊的船影。
来的时候需要保密,去的时候就没那么麻烦。
“这些船是哪儿来的?”
“为什么他们往北开?”
“谁能告诉我这究竟是怎么回事?”
虎劲中连声怒吼,却无人应答。
大军营寨距离江边很近,主要是为了方便取水。凌晨,哨兵发现了来自南面的船队,这些巨大的船上没有旗号,外观也很古怪,与正常的航船区别很大。
没有船帆不要紧,只要有水手在船内踩踏木轮,就能得到足够的动力,逆流而上。
虎劲中不知道,这只是暴齿往北运送的第一批战利品。
袭击钢潍城的过程很顺利。
“盛兴隆”在当地雇佣虎族人,祖木花钱买通了两百多人充当内应。都是些衣食无着的穷苦平民,只要能有饱饭吃,他们愿意做任何事。何况祖木给出的价码不低,保证这些人在事成之后带着家人全部迁往磐石城,只要肯干活,就能得到免费发放的衣服,能吃饱,甚至有鱼有肉。
他们只需要在看到烟火信号的同时打开城门,或者杀死北面守城的虎族巡逻兵,控制绞盘不让城门关闭,就已经达到了目的。
钢潍城是虎族北方重镇,却不是一座军事要塞。在更加偏远的北面,还有一座修建在山脉隘口,以“虎牢”为名的关卡。那里常年驻扎重兵,所消耗的物资与各种给养全部来自钢潍城。
简单来说,这里是一个以城市为名的大型仓库。
从地图上看,钢潍城、虎牢关、虎劲中目前所在的临时营寨,三个位置通过道路连成一条线,以蛮族步兵正常行走的速度,约为五天的脚程。
“虎牢关”这个名字来源于基因记忆,因为其中带有一个“虎”字,受到虎族追捧,从数百年前修建关隘一直用到现在。
虎牢关常年驻军,总兵力高达三万。其中,骑兵多达四千以上。
险峻山势注定了关隘内部结构无法扩大,再加上附近多山,没有缓坡和平原,也就无法屯田。经过历代虎王不断完善,仓库和营房虽为永久性建筑,却无法容纳更多的物资。正常情况下,虎牢关储备的粮草能维持一个月,后续补充只能从钢潍城运输,供应全军。
在虎族历史上,从未发生过其他部落水军顺江直下攻击钢潍城这种事情。倒不是说历代虎王和统领没有眼光,而是族群所在区域导致这种情况几乎不可能出现
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