事实上老慕容的这一番布置并非没有道理,在高纬抵达平城的第三日后,有探马来报,突厥佗钵可汗率大军至城下,行在文武上下无不惊惧纷纷谏言皇帝坚守城关。
高纬冷眼看着这底下乱糟糟一团的臣子,嗤笑道:“佗钵技穷矣,听说朕来平城,所以倾国而来,妄图捞些便宜,朕若示之以弱,闭门拒守,他们必然放兵大掠。来便来嘛,朕又不是非得和他谈不可!此城之内有雄师十万,朕怕他作甚?”
安抚了一下躁动的人心,高纬把目光转向老慕容,询问道:“左相,你看我军可能一战否?”老慕容中气十足,道:“陛下放心,我军定能击退突厥大军,保陛下无恙!”元景安也同时出列,说平城之内钱粮充沛,甲兵可用,民心亦可用,可以大开城门,与突厥一战!
随即便有几个镇将领了左相军令,出城外大营调动兵马。高纬冷着脸道:“自古以来华夷之防甚明,看来不是没有道理,这个佗钵,先是与我朝结盟,后来又背盟,先是写书信向朕求饶,等到朕真的来了,他反而想撕破脸掳走朕,真是卑劣不堪、人面兽心!”
这句算是叫老慕容心气顺了一口,态度也好了很多,拱手道:“好教陛下知晓,突厥向来人面兽心,善于趁火打劫,比之从前的柔然在同等平面上谈,还是被胁迫着谈!被逼着谈,朕顺不下这口气,朕必要先给他一个教训不可!左相——”
老慕容面色陡然一凛,抱拳,斩钉截铁道:“臣明白!”老慕容不愧是名将,他率军出城,悍然迎击突厥大军,对其迎头痛打,一下子吃掉了其前锋一万兵马,消息传回平城,人人为之振奋。更不必提,他已知会就在平城以东不足八十里的杨檦所部。
佗钵原本三路齐进,浩浩荡荡的军势一下受挫。他想趁机捡便宜的幻想一下被戳破了。老慕容准备周全,突厥人想干什么他桩桩件件都想到了,也就自然不怕佗钵要搞什么花招。再纠缠下来,等杨檦那老匹夫到了,两个老家伙悍然一击,形势可是大大的不妙!
于是佗钵将处罗侯和大逻便召来,对他们说道:“我想见一见高纬,可他躲在平城不肯见我,你们两个就做为我的使臣去平城,就说我麾下有狼骑百万。他若识趣,早早将金帛贡来,免我动手。”处罗侯和大逻便登时脸色就发白了,他们又不蠢,那里不知道佗钵可汗想用他们来把高纬诈出来?
但是看佗钵这一脸不耐烦的样子,他们就是不想去也不敢说出来,只得脸色发苦地应承下来,只两人两骑入城去了。此时突厥兵临城下,正是非常时期,听说突厥人遣使前来,官员们不敢怠慢了,连忙上报,不过皇帝半点没有着急的样子,对左右臣僚说:“佗钵急了,朕不能急,老规矩,先晾着他们。”
唐邕有些迫切道:“陛下,不若早谈为妙……”
高纬拥着皮褥子烤火,额角的乱发垂下,有些不修边幅,听他这么一说,只是笑了笑,然后道:
“不要着急,急怎么能做得好事情?摸清他们最终目的想干什么,才好要价还钱,这都是一个道理,先密切盯着他们,他们的一言一行都要上报,还有,提醒左相盯紧突厥人的动向。”
过了几日,却是风平浪静,什么也没有发生,除了突厥人依旧躁动,入城二使臣依旧忐忑不安之外,倒没有发生别的什么事情。高纬觉得时机到了,这才下令传唤使臣过来。
次日,皇帝在行宫召见处罗侯、大逻便。过了一会儿,二人在禁军的引导下入了殿,见了皇帝的面却并不下跪,而是行突厥之礼,强撑着硬邦邦道:“我大汗引狼骑百万,已至城下,专候陛下回话。”
大逻便隐晦地扫了处罗侯一眼,拱手揖道:“大齐皇帝陛下,外臣奉大汗之命,忝为特使,专向陛下传达大汗之意。”
高纬居高临下,寒声道:“佗钵继位不久,朕本欲遣使祝贺,以全盟友之谊,可他刚继位,便带兵犯我边境,入我国内欲纵兵大掠,是何道理?你们突厥,都是这等背信弃义的吗?”
“陛下,大汗此来并无他意。不过觉得昔日盟誓之中有些条框需要修改,所以……还有就是,大汗遣我们来问一问,去年为何没有岁贡上来。”大逻便好歹是读过书的,汉话说得还算流利。
一听到岁贡二字,高纬大怒,拍案而起,斥道:“背弃盟约的是你们,又不是朕,你们倒还意思质问起朕来了?朕何时成了突厥的臣属,朕却是不知!看来,尔等并无丝毫诚意,反倒是刻意羞辱朕来了!”
他盛怒之下,悍然下令:“来人,将这两个贼子拖下去斩了!”
大逻便与处罗侯等再顾不得体面,听后大惧,伏地请求饶命。左右臣僚自然要规劝盛怒之中的皇帝,称道大国要有大国的气度,不该擅杀使臣。又呵斥此二人,说突厥背盟弃义在先,就是斩尽也不能泄愤。高纬斥骂了一通之后,怒气倒是渐渐平息,冷声道:“大逻便,说起来,你还算是朕的亲族,我高家的女儿嫁给了你,你便说一句良心话,朕可曾亏欠过突厥?”
高纬跟他年纪相仿,此时又显出和气宽容的气度来,但他毕竟是一国之君,虽然话说得客气,也还是有一种高高在上的感觉,脸上虽神色平和,然不怒自威。让大逻便感觉自己正面对的是他死去的父亲木杆可汗,从心底里泛出畏惧之意。于是道:“不曾。”
高纬面色稍霁,让内
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