一望无边的大海上,十几艘大福船一字排开,船甲板上人头攒动,人声鼎沸,各种方言混杂其中,船上的福建水手目瞪口呆地望着这一大帮外地来客,听他们说话像听天书一样,瞧着他们兴奋和好奇的表情的负责人也都是办事精干之人,才使得如此庞大的移民工程得以展开,没有出大的岔子。
唯一麻烦一点的是这些内陆移民大多没有出过海,晕船的人不少,同时船上空间拥挤,出现身体不适的人也很多,好在郭致远有先见之明,要求张承招募移民的时候要招募一定比例的医生,船上也备了晕船药和医治常见疾病的药物,同时叮嘱他一定要注意船上的卫生,每天清扫冲刷船上的污物,加上招募的移民也不是见人就招,要求身体健康还要有一技之长的,所以一路上倒是没有出现疫情,也没有出现大规模减员。
在最前方的一艘福船上,一名身着长衫的中年男子正站在船首甲板上眺望大海,他没有像其他移民一样兴奋地交头接耳,憧憬着到了东蕃的新生活,只是默默地站着,眼中精光闪烁,不知在思索什么。
此人叫曾启圣,湖南湘阴人,他也是这批移民中为数不多的拥有功名的读书人,曾启圣出身于耕读之家,家境只能算一般,不过曾启圣从小就展现出了不同常人的志向,别的小孩都只知道玩耍打闹的时候,他却捧着祖上传下来的几本线装书看得津津有味。
家里没钱供他上学,他就跑到村里地主家办的私塾外去偷听,为此还经常被地主家的儿子打得鼻青脸肿,他却始终不肯放弃,只要一有机会就跑去偷听,私塾先生看他如此好学,就免了他的学费,准许他进私塾旁听。
他的父亲虽然只是一个普通农民,但对于儿子爱读书这件事还是很支持的,把家里所有的积蓄都用来给他买书,不过曾启圣的科举之路并不顺利,他写的文章常被考官认为是荒诞不经的怪论,屡试不中,把家里的积蓄都败光了,家境越发贫寒,父亲在他二十岁的时候也因病去世了,曾启盛也因此成为了当地的一个笑话,当地人都拿曾启盛当反面典型来教育后辈,认为他眼高手低,是个十足的败家子。
不过曾启圣却毫不理会乡邻的闲言碎语,父亲死后他就挑起了家庭的重担,一边耕种一边读书,二十五岁的时候他终于中了秀才,在乡下能中秀才也算是一号人物了,村里的地主甚至有意招他当上门女婿,他却拒绝了,说自己要考举人,无心成家,地主恼羞成怒,把租给他家耕种的地也收回了,这下他连生计也成了问题,在老家待不下去了。
曾启盛没有就此屈服,他离开老家来到长沙当起了私塾先生,一边教学,一边读书,皇天不负有心人,三十岁的时候曾启盛终于考中了举人,中了举人就可以当官了,曾启圣成了长沙县衙的户房典史。
在户房典史的职位上,曾启盛也展现了他的才干,将户房打理得井井有条,年年考绩都是优等,但是曾启盛太过傲气,很不合群,而且喜欢口出狂言,说他要当治世名臣,不肯和同僚同流合污,因此曾启圣也得了个“曾狂人”的绰号!
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