马谡说服庞柔放弃攻打宛城以后,就亲自领兵退守武关,大肆修缮城墙,一幅占山为王的样子。
夏侯惇自然容不得马谡掐住自己的通往关中的咽喉要道,也曾经多次亲自领兵攻打,但任凭他强攻、偷袭,用尽手段,也不能撼动武关分毫,白白损失了数百名精锐。
这些敢死队,大都是夏侯惇自己出资畜养的死士,有一半折损在武关,夏侯惇的心中也在滴血,不敢再强攻,拼着被曹操责怪,让信使绕道潼关,前往长安向曹操求援。
夏侯惇也不是推卸责任,他在求援信建议曹操派兵从长安方向夹攻武关,可以不战而胜!
曹操接到夏侯惇的公文以后,知道是刘雄鸣的手下被马谡收复,刘雄鸣前去收拢旧部倒也顺利,但他投奔曹操不成,反而被一帮手下逼迫他在关中造反。
然后假装曹军,这才出其不意袭取了武关和宛城,洞开了中原门户。
曹操正奇怪马超留下镇守潼关的庞柔军马突然消失,原来是前往宛城给马谡助战。
夏侯惇看到西凉骑兵在襄阳露面,以为曹操在潼关交战不利,害怕马超与刘备夹攻襄阳,当机立断,放弃襄阳,并奇袭宛城成功,算是稳住了中原防线。
曹操有点哭笑不得的感觉,原来这次荆州发生的变故,都是自己一念之差,派刘雄鸣回去收拢旧部,这才让夏侯惇丢失襄阳!
襄阳虽然是进攻江南的桥头堡,但因为江河阻隔,江北的支援不易,镇守襄阳的兵力可不少,也是朝廷一个沉重的负担,既然已经丢了,曹操也不想再去收复。
刘雄鸣的那帮乌合之众,虽然占据了武关,因为夏侯惇占据了宛城,只能在关中流窜,也形不成什么威胁,但曹操特别担心的是刘备脑子发热,率军攻破许昌,迎回献帝。
刘备作为臣下,有了献帝的掣肘,要想有所作为,难度可不是增加一点,想必诸葛亮也看得清楚,但没有了汉献帝这张皇牌,曹操的处境就不妙了!
曹操失去了大义的支持,他的东征西讨就变得名不正言不顺,甚至会被冠以谋逆的罪名,手下很多将领也会离心离德。
但曹操可不敢冒险,赌刘备不想迎回献帝,只得把长安交给夏侯渊镇守,自己匆匆忙忙离开长安,直接从潼关返回许昌。
刘雄鸣领军占据武关的事情,曹操都懒得顺道前去攻打,只是把收编的刘雄鸣旧部留给夏侯渊做向导,让他去端掉刘雄鸣的老巢,然后再和夏侯惇攻取武关。
马谡虽然加强了武关的防御,但只是虚张声势,吸引曹军的注意,并没有长久占据的想法,他派出大量斥候打探军情,掩护庞柔的骑兵进入汉中。
庞柔进入汉中以后,马谡加强军队训练,在天水、长安已经建立商号的马剑合派人前来联系。
他因为招不到可靠的人手,商铺货源不足,有些举步维艰,言下之意,希望马谡能够给与支持,从军中挑选一批可靠人手加入商行。
马谡料定刘家寨已经无法藏身,早就想好了退路,从抄山路进入汉中,自然需要提前准备。
在武关让手下将领训练军队期间,马谡也没有闲着,亲自挑选训练了一批亲信,本来就准备留在关中收集情报,每一个人在关中都有合法的身份。
但因为这些人手都是来自一些小地方的普通农民,外出收集情报并不方便。
现在马剑合的商铺前来要人,刚好可以替马谡安置这些情报人员。
马谡因为要离开关中,留在刘雄鸣秘密据点的那些粮食也需要打理,就全部交给马剑合。
刘备和诸葛亮其所以让马谡留在关中骚扰,原本以为西凉联军能够与曹操相持很长一段时间,马谡或者能够成为决定双方胜负的一颗棋子!
谁知道马超和韩遂很不争气,被曹操一个离间计就搞得内讧,很快就败退了。
马谡镇守武关数月,并没有得到马超、韩遂再次兴兵的消息,他留在关中已经没有太大的意义,准备前往汉中。
但他也不想擅作主张,给刘备留下不好的印象,就派人前往襄阳向刘备汇报,等待刘备的首肯。
其实,马谡也知道,刘备现在的重点是谋取西川,他的数千人马在关中的作用非常有限,但到了汉中以后,随时可以进入西川,说不定还真能助刘备一臂之力!
建安十七年(212年)正月,曹操返回许都已经一月有余,夏侯渊以行护军将军职镇守长安,还有都督朱灵、路招等协助,很快就稳定了长安城。
局势稳定以后,夏侯渊快开始扫荡关中,应宛城夏侯惇之请,前往武关夹击刘雄鸣。
马谡虽然已经完全掌控军队,但一直还是打着刘雄鸣的旗号,他在关中的情报网已经初步形成,在夏侯渊出兵之时早已得报。
马谡军队训练未久,并不想和夏侯渊血拼,就在他达到武关的前一天,弃关而走,在刘雄鸣的带领下,从山中小路退往汉中。
……
……
成都城正是春暖花开之时,益州牧刘璋的府邸,落座在成都的中心,这里并不是最繁华的地方,但风景宜人,环境幽静,非常适合居住。
这天,在刘璋的议事大厅,人声鼎沸,手下数百名官员济济一堂,讨论与其他势力结盟的事宜。
刘璋心中非常烦恼,已经讨论了三天,这些属下官员的意见并不统一!
有的人主张与朝廷正统的曹操结盟,有的人主张与荆州的刘皇叔结盟,甚
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