那眼神令他联想起教堂里的圣像：同样的无慈悲，同样的冰冷，同样的漠然……
古怪的纹路在卡尔苍白的肌肤上蔓延。他不知道究竟发生了什么，余光随意地瞥到地面，终于意识到事情究竟那里不对了。
原本地面上是他们两人被拉得长长的影子，此刻，只剩下卡尔张牙舞爪的影子。这影子迅速蔓延扩张，直到地面上看不见一点光存在过的痕迹。
像是要将眼前的世界尽数包裹起来一样。
曾经是托德·克罗夫特的吸血鬼知道，他应该转身就跑，但从脚下的影子里伸出许多只小手，轻柔地抓住了他的脚踝，却怎么都无法挣脱。
卡尔仰起脸——吸血鬼也不知道他是否还保留有神智——眉头紧皱，牙齿咬住嘴唇，硕大的汗珠沿着额头滑落，似乎在忍耐某种巨大的痛苦。
“你……”他只来得及说出这样一个词，就在惊骇中闭上了嘴。
吸血鬼胆战心惊地往卡尔身后看了一眼，发现在他的后背鼓起了两团r_ou_瘤——也许是r_ou_瘤，反正他也不知道这是什么玩意——r_ou_瘤急速膨胀，直到布料都无法包裹住它们。
这是什么可怕的怪物？他试着把脚从小手中拔出来，可又一次地失败了。
眼见r_ou_瘤将要撑开衣服出来，他眼珠一转，一不做二不休，抬起手想要掐断卡尔的颈动脉。
无论是怎样的生物，只要死了就不会构成威胁。他不由得为自己的聪明才智得意起来，可就在他触碰到冰冷如石的肌肤，黑色的火焰就从他的手指尖烧了起来。
兴许是吸血鬼天生痛觉比较迟钝，又兴许是这火焰不过是幻觉，总是他没有感到一丁点痛觉。他迟钝地盯着指尖上小小的火焰，好几秒钟后才反应过来这究竟是什么。
这时火焰已经顺着他的手掌蔓延到他的小臂，他试着动了动手指，但被烧过的手指没有听从他的使唤，无声无息地化成齑粉。
到这时迟来的恐惧才沿着脊柱向上，涌进他的脑海里。
“这到底是什么东西？”他惊慌地瞪着卡尔，“伊格纳茨先生不是说你是个普通人类吗？为什么普通人类会变成这样？！”
再顾不上掐死眼前带来威胁的生物，他惨叫着把手臂往墙壁上扑，想要把这诡异的黑色火焰扑灭。
没有用，无论他怎样努力，黑色的火焰都不受打扰，继续慢条斯理地向他的心脏所在蔓延。他徒劳地盯着自己消失的躯体，突然跪在卡尔面前。
“求求你，放过我，放过我！”他抬起头，盯着卡尔被痛苦扭曲的面容，“你的朋友，托德·克罗夫特还活着，只是被我关在了内心深处，我这就把他放出来，只要你放过我就好。我发誓我不会再做坏事了……求你了，我不想消失！”
和看不见的敌人做斗争的卡尔像是根本就没有听到他的话。
他身后鼓动的r_ou_瘤越来越大，都能听见布料崩裂的声响。
“卡尔，我亲爱的卡尔，你忍心看着我消失吗？”
忽然，卡尔停止了挣扎，他茫然地盯着眼前摇尾乞怜的吸血鬼，不易察觉地露出了一丝悲戚。
就是这丝悲戚令吸血鬼以为自己将要得救，他更加卖力地哀求起来。
若是其他的吸血鬼就算了，但只要他不让自己的心脏消失，伊格纳西大人就肯定有办法令他消失的躯体重生。
“啊——！”
还不等吸血鬼做完最后一个美梦，惨烈得近乎撕裂耳膜的惨叫就将他强行带回现实。
卡尔蜷缩起身子，徒劳地惨叫着。两团r_ou_瘤已经长到婴儿那么大了，但是看着就令人反胃。
黑色的火焰已经烧到了吸血鬼的胸膛，他在地上打着滚，艰难地抬起头。
——如果可以的话，他宁可自己什么都没看见。
羽翼从布料的包裹中挣脱，高高扬起，如果不算那不祥而邪恶的颜色，这一幕宛如神话里的大天使米迦勒降临。
黑色的羽毛从半空落下，泛起金属的光泽。
被黑色的火焰吞没以前，吸血鬼将这仿佛末日降临的一幕深深地烙在了脑海里。
司掌瘟疫、战争和杀戮的天使，寄宿于人类的躯壳里，降临在皑皑雪原中。
第10章 圣夜
没有怜悯，同样没有救赎。
“没想到维恩家的那小子这次居然这么能干。”
离开旅馆以后，拉文纳·希克斯和他的同伴漫无目的地走在街上。
托大雪天的福，他们搭乘的那班火车整整延误了一天，等他们抵达布洛迪卡镇时，这起案子的第一个关键人物已经落入了竞争对手的手中。
“看开点，我们的目的可不是这个。”他的同伴是个保守估计有180磅的壮实大个子，“那么点奖金就算给他也没什么。别忘了去找我们真正需要的东西。”
拉文纳·希克斯把冻僵的手c-h-a进口袋里，试图能让它暖和点，毕竟对猎魔人来说时刻保持手指灵活是最重要
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