唐若瑾院子里取晚膳的小丫鬟走了出来,跪到地上,脆生说道:“禀老爷,奴婢去取晚膳的时候,确实是看着这个婆子将锅里的鱼汤分成两份,一份是小姐的,一份是表小姐的。”她年龄还小,完全没有意识到危险。
唐思文还没有说话,柳映雪已经开口:“这晚膳交到你手里是没毒的,送到你们小姐这里就有了毒,莫不是你偷偷下的吧?”
小丫鬟张口结舌:“怎么,怎么可能是奴婢?”她这时候才反应过来,吓得身子都颤抖起来,惊恐万状地看向唐若瑾,“小姐,我,奴婢没有——”
唐若瑾柔声道:“你先别慌。你说说,从你拎着食盒从大厨房出来,到回到这个院子,中间都遇到什么人什么事了?”
小丫鬟虽然吓得不轻,好在脑子还能转,立刻说道:“路上奴婢遇到了太太身边的小云姐姐,她说看奴婢一个人拎着吃力,还帮奴婢拎了一段路,中间食盒的盖子不知怎么歪了,小云姐姐还把盖子打开,又重新扣好了。”
唐若瑾和陈氏迅速交换了一个眼神。
小云是陈氏身边的三等丫鬟,她怯生生得看了看椅子上端坐的老太太和唐思文,“不是奴婢做的,奴婢什么都不知道。”
唐思文冷笑一声,“来人,把她们三个有嫌疑的,都拉出去打,什么时候招认了,什么时候停!”这些人简直是胆大包天,竟然敢下毒害他的女儿。
三个所谓的嫌疑人立刻哭了起来,那厨房的婆子叫道:“老爷,不关奴婢的事啊,那菜盛出来是没有毒的,是后面有人动的手脚,与奴婢无关啊。”
不分青红皂白先打?要么有人屈打成招,要么有人丧命。唐若瑾皱皱眉头:“爹爹,现在是晚膳时间,丫鬟们多是一起用饭,要是有什么证据,估计还来不及销毁,不如,先搜一搜好了,也许有线索呢。”
唐思文当然愿意听她的,立刻改口,“来人,把她们三人带去厢房搜身,再去住处也搜一搜。”
陈氏让她身边的郑妈妈带着几个婆子去搜,又道:“劳烦老太太身边的林妈妈,大小姐身边的魏妈妈,一起去做个见证。”
几个人应声去了。
过了大半个时辰,郑妈妈带着人回来了,她面色严肃,“回老太太,老爷,太太,在小云的指甲缝里发现了残留的粉末,她的住处还找到了一个纸包,用银针探过,都是有毒的。”
唐思文勃然大怒,上前一脚踢在小云的心口,“说,是谁指使你这么做的?”他阴沉的眼神扫了陈氏一眼。
跪在地上的小云被踢的身子歪倒在地上,嘴角一缕鲜血溢了出来,她爬了几步,凄声喊道:“太太,救救奴婢啊。”
陈氏刚要开口,唐思文怒喝:“今日谁也救不了你!来人,拉出去狠狠地打,不说出背后是谁指使,不许停下来!”
这次唐若瑾没有阻止,陈氏也没有开口。
小云猛地挣扎起来,“太太,你不能看着奴婢被打死啊,奴婢,奴婢可都是按照您的吩咐做事的啊!您不是说过会保证奴婢没事的吗?”
柳映雪啊的一声,“竟然是舅母——”她用手捂住了嘴。
唐思文瞪着陈氏:“你还有什么好说的?!”早在听到小云帮着提食盒的时候,他就已经怀疑陈氏了。小云若不是心怀不轨,怎么会在大家都用饭的时间跑去帮别人拎东西?小云是陈氏的丫鬟,别人怎么可能使唤她去做这么危险的事?定然是陈氏不满前妻所生的嫡长女,做出这么丧心病狂的事来。
陈氏低着头,“老爷,妾身从没有吩咐小云去毒害大小姐。”
老太太嗤笑一声,“你自然不会承认。现在证据确凿,却由不得你抵赖。谋害府中嫡长女,这可是重罪,不过,家丑不可外扬,这件事就不报官了,从今日起,你不许踏出房门半步。”这是要将陈氏幽禁起来,从此不见天日,自然也不能再住持中馈。
“说证据确凿,为时尚早,所谓的证据不过是小云的一张嘴。”唐若瑾慢悠悠地说道,“我还有几句话要跟小云说。”
唐思文对她自然言听计从,当下点点头。
唐若瑾看看小云,这个意图毒害自己的凶手,“小云,听说你家中有个母亲,给人缝补浆洗衣物维持生计,还有一个胞兄,对吗?”
小云已经知道自己必死无疑,倒是颇为镇静,点点头,“大小姐说的没错。”不过,大小姐为什么会知道她家里的情况,难道,大小姐早就注意到了自己?她的心里升起一丝不安。
唐若瑾接着说道:“你的胞兄染上了赌瘾,欠了高利贷,却无力偿还,借钱给他的人扬言,要是再还不上,就弄瞎他的一只眼睛,再把他卖到远方去做苦力,可是有的?”
小云脸色惨白,双手绞拧到一起,“哥哥,哥哥的朋友已经答应帮他偿还了。”
老太太不耐烦地打断她们:“你们絮叨这些做什么,小云的哥哥怎么样,和此事一点关系都没有。来人,把小云拉下去,先关到柴房。”
“慢着!”唐若瑾看向唐思文,“爹爹,我还没有说完。”
唐思文挥挥手,“你们先下去,大小姐的话没说完,不许带走这丫鬟。瑾儿,无妨,你慢慢说。”
唐若瑾看着小云,缓缓地摇摇头,“昨天,你的母亲来找过你,不过,在门口被人
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