“晚辈多谢见谅,老哥哥,我看你的兵许多人手里拿着木棍,是不是缺兵器,我可以支援你一些。”李榆心里有歉意,很想为老将做点事。
“缺兵器不假,但刀矛还有的是,我是不敢发呀,兄弟们前脚拿到兵器,后脚就敢拿去换窝头吃,这不怪兄弟们,都是饿的,给朝廷当兵苦啊!”许定国眼圈一红答道。
“我分点粮食给你吧,好歹让兄弟吃几天饱饭。”李榆叹口气又说道。
“不中,现在哪都缺粮,你还有硬仗打,自己留着吧,老哥哥的兵太弱,吃几顿饱饭也帮不上忙,”许定国摇摇头,突然按住李榆的肩膀咬牙切齿说道,“好兄弟,老哥哥心里苦啊,当年流贼祸乱河南,杀了俺太康老家几十口人,领头的就是闯贼手下翻山鹞高杰,可惜他受招安当了官军,一时还杀不了这个贼,你要替老哥哥报仇,把闯贼一伙斩尽杀绝,老哥哥拜托你了。”
李榆一把拉住要下拜的老将,点头应允“老哥哥放心,晚辈绝不放过闯贼一伙”,然后扶着老将坐下。两人说了一会话,老将要告辞,李榆扶他上马,低声说道:“老哥哥,你问过我是否过河,我现在告诉你,我军也许明天就能拿下洛阳,晚辈先杀一批贼替前辈出气。”
当天夜里,大同军涉水过河,黑压压的队伍突然涌上河堤,闯军巡哨吓傻了,敲几下破锣就四散而逃,李榆立马南岸大堤,命令随军提塘官范二喜与侯世杰的步兵前协直扑洛阳,张鼎的骑兵左协奔袭荥阳虎牢关,自己率领飞虎营一千五百骑杀向孟津渡——蒙古各部首领推荐到飞虎营的子弟个个是骑射、格斗的好手,李榆看着喜欢,特意带他们上战场历练一番。
闯贼留在孟津渡的人不足一千,多数是拿木棍的老百姓,飞虎营没费吹灰之力将其全部俘获,李榆下令将有武器的两百人就地斩首,然后稳坐大帐等待各处的消息——这一夜,孟津渡河面上灯火通明,前方控制了渡口,辅兵随后就搭起几座简易浮桥,大队人马和火炮、辎重源源不断到达黄河南岸,天快亮时,杜文焕带着监军刘文忠、赞画茅元仪、杨廷麟,参谋张之耀、薛宗周、江天一(金声的弟子)过河来到孟津渡,李榆命令侍卫铺开地图,几个人围着地图小声商议起来。
情况一切正常,正如洛阳提塘所报告的,闯军在河南府没有设防,杜文焕开玩笑说,闯贼以洛阳为诱饵引诱潼关的孙传庭上钩,却没想到钓到一只猛虎。
“赵吉、革库里到什么位置了?”李榆问道,按照战前部署,第一路军从潞安府经怀庆府过黄河进入河南府,先拿下洛阳、荥阳,然后徐徐向东推进,引诱开封城下的闯军决战,第二路军则从泽州进入卫辉府,在延津渡附近隐蔽待命,待决战展开后伺机过河攻击闯军后方。
“第二路军走太行山南麓,行军速度较慢,目前应该到达获嘉。”张之耀答道。
“时间来得及,我已下令铁骑停止前进,让孙显祖派些人先查探过河地点,”杜文焕挥挥手,随后指着地图向李榆问道,“洛阳怎么办?我担心孙传庭不肯接手。”
“我只要孟津渡,孙传庭不敢出潼关,就让刘公公弹劾他顿兵不前。”李榆看了一眼刘文忠,刘文忠马上笑眯眯地点头答应——周延儒强烈要求皇上裁撤内监,高起潜的饭碗都砸了,他却屁事没有,而且军功不断,越活越滋润。
中午时分,范二喜回来了,刚进大营就连声大喊“我军收复洛阳”,军营里立刻响起一片欢呼声——其实大同军拿下洛阳城非常轻松,闯军在洛阳的兵力号称万人,实际上只有五六百当地的土寇,这些人也不备战,而是专替闯军拷饷,谁家有钱有粮就得乖乖交出来,不给就朝死里打,洛阳城中大户最先倒霉,接着中等之家遭殃,最后有点积蓄的老百姓也人人自危。大同军到达城下,老百姓主动打开城门迎接,然后满街抓捕闯军伪官,抓到的马上乱棍打死,反正都是些地痞流氓,打死也活该。侯世杰没费力进了洛阳,维持秩序却花了不少时间,直到天光大亮后当众砍下三百多颗闯军的人头,洛阳城才恢复平静。
范二喜向李榆吹嘘完收复洛阳的经过,把身后一个粗壮汉子推上前:“总统,这位李际遇,李大侠,是我们洛阳提塘所的人,就是他带城中百姓打开城门。”
李际遇,河南登封人,自幼习武好勇斗狠,是当地有名的土豪,干商队护镖时去过两趟丰州,张世安缺的就是这种手上有功夫的亡命之徒,发现人才一定要拉入伙,这家伙半推半就当了洛阳提塘所帮办。李自成进洛阳滥杀滥抢一气,洛阳提塘所的几个富户死的死、逃的逃,这家伙觉得露脸的时候到了,约了一帮小兄弟投靠闯军,还当了个不大不小的伪官,不过他心里明白闯贼虽然闹得凶,但成不了大器,乱世之中还是要捡最粗的大腿抱,给丰州通风报信从来没断过,这一宝真押对了。
“属下,属下参见总统大人。”李际遇第一次见李榆,心里突然觉得发慌——总统个子好高呀,像一座山压过来。
“李大侠干得不错,大同军入河南剿贼,头一份大功归你了,请问你现在是何军阶?”李榆笑着问。
“属下现为大同军都司下品。”
“从现在起你就是洛阳守
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