「亲王殿下……」柯卫卿看着立在曲柄绣龙杏黄伞下,一身裘衣的永麟,眼里满是不舍。
「别这样,我又不是去战场。」永麟倒是很看得开,依然是笑容满面,但谁又知道他此时心如刀割,是万般舍不得柯卫卿的。
一名太监牵来了马,示意亲王路途遥远,该起程了。
「小不点,你要好好珍重。」永麟伸手,不顾旁人诧异的目光,轻轻抚摸柯卫卿的脸颊。
「您也是,路途遥远,请您多多保重!」盖州离开皇城有六百多里路,山长水远,得跋涉一个月才能抵达。
不过好在盖州是鱼米之乡,丝绸之府。永麟去到那里,应当会丰衣足食,不会受半点委屈。
「我会回来的,我想皇兄他和我……其实是一般心思。」在收到圣旨的一瞬间,永麟似乎明白了什么,又似乎这一切只是他的猜想。
「亲王……?」柯卫卿不明白永麟在说什么。
「你以后会明白的。你等我,小不点,要是你过得不好,我会来接你走的。……圣旨难违,我们就此别过!」
仪仗队的侍卫敲响了喝道的铜锣,这十二响的锣棒,预示大燕亲王的走马上任。
柯卫卿与一班官员纷纷跪了下来,高呼千岁一路平安。
这将近一千人的车马队伍,络绎不绝地穿过宫门,遮盖着永麟的杏黄伞也终于飘荡了起来。
「锵!锵锵……」锣声、队伍都渐行渐远,除了留在泥泞雪地里的各种足迹,便什么也没有了。
柯卫卿注视着远去的永麟,心中默默为其祈祷。
第二十一章
皇上二十二岁的寿宴,又恰是元宵佳节,长春宫的里里外外一派双喜临门的喜气,胜过大年三十。
虽然煌夜吩咐一切从简,不得铺张浪费,与民同乐就好,但是以赵国维为首的王公大臣依然献上了一台盛大的万人贺寿之舞!
热闹的舞台上,约有一半的艺人来自民间,这些不同于宫廷乐曲的唢呐、锣鼓之声,加上踩高跷、涂花脸、舞龙灯的游行队伍,让宽可跑马的殿前广场,五光十色,犹如花灯般精彩。
吉时到时,彩旗飘扬的舞蹈也告一段落,煌夜坐在鎏金九龙座上,开始接受臣民的朝贺。
这是何等壮观的场面,皇亲国戚、三品以上的官员在内殿候诏。三品以下的官员,则在内殿外,广场上跪拜。而剩下的御林军,民间舞队,则一直从广场排出到长春宫外。
贺喜的宫廷乐章奏响,编钟、琵琶等乐器在这迷人的夜里,犹如仙宫之乐。执事总管李德意,担任此次的鸣赞官,他一声声嘹亮的「……上前,跪拜!」传递下去,就又有太监跟着喊,「上前跪拜!」
于是乎,近一万的臣民,十分有序地匍匐叩首,一声声「恭祝吾皇万寿无疆!万岁!万岁!万万岁!」的贺词,震耳欲聋,让天地都为之颤动!
柯卫卿身着绛纱袍,肩挑日月,背负星辰,乃郡王世子的隆重服饰,他跪倒在辉煌的殿内,身前是他的养父,柯贤。
三日前,煌夜特命他回柯王府探亲,柯卫卿知道自己在王府并不是真的世子,不过是当年身为太子的煌夜,请求他们出面收养自己罢了。
而柯王爷不愿意得罪太子,这养子关系才定了下来。这么多年来,柯王府从没主动联系过柯卫卿,更别提寻常的父子亲情了。
柯卫卿知道自己的存在让柯王府感到难堪,原本是一个小马童,无父无母,如今的地位却比烁兰还要高,且有可能继承王府的庞大财产,这也让他们的关系变得如履薄冰。
煌夜也很清楚,所以让柯卫卿去拜会他们,以尽养子的孝道。
柯卫卿心有不安地去到柯王府,带去不少皇帝的赏赐。有红丝绒盒装着的千年人参,九九八十一格,宫廷御制的玲珑糕点,还有国外进贡来的绫罗绸缎、首饰玉器等,简直就像皇帝提亲一样的隆重丰厚。
柯王爷和王妃,都立在大门口迎接,跪谢隆恩,又拉着柯卫卿,说了好些体恤的话,让柯卫卿很是受宠若惊。
在宴席上,王妃有意无意地探问,皇上后妃的事情。当她知道皇上暂无立后打算,表面上没说什么,但是心里很不高兴。随后,她吩咐柯卫卿多喝几杯,就退席休息去了。
柯卫卿没看见年长他一岁的烁兰郡主,也许她是有意避开了,依然不想认他这个弟弟。
柯贤倒是坐着喝酒,陪了好一会儿,柯卫卿发现他老了,眼角额头上都是皱纹,但精神不错,很健谈。
在岳丈,也就是柯卫卿「外公」赵国维的举荐下,柯贤的官爵也连连攀升,已经是正三品了,俸禄也大有增加。
柯卫卿借机表示,自己不会贪图王府的财富,并很感激王爷、王妃的收养之恩,会一辈子报答他们。
柯贤连连点头,又拍了拍柯卫卿的肩膀,留他在王府中住了一晚。
柯卫卿也攒了一些俸禄,但是他把这些银两都留给了喂养他长大的厨娘。
厨娘一头银发,佝偻着腰,正是干不动活的时候,柯卫卿的钱,能让她离开王府,买一处田地和仆从,好好养老。
厨娘干枯如树皮的手,紧紧握着柯卫卿的手,这才让柯卫卿感觉到了亲人的温暖……。
隔日一早,柯卫卿便告辞了养父母,离开了柯王府。
回到宫里,拜见了煌夜。煌夜并没有问他回府的情况,只是让他伺候笔墨,代替庶起士,帮忙写有关节日庆贺以及开仓赈济的
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