当然,这也是他提前准备好,反复反复修改过的,此时崔容只需默写在贡院统一准备的黄纸上——使用这种颜色的纸,也代表着天家赐予的殊荣。
考完经贴与杂文两场,时辰已至未初,考生可以暂时搁笔,吃饭休息,甚至可以小范围交谈一下,只是不得涉及与试题有关的内容,否则被巡廊捉住,就得赶出场去。
崔世青和张仪都替崔容准备了餐饭,后者便随意挑了些合口味的,放在自带的小铜炉上加热。
这时旁边的考生与崔容搭话:“这位小兄台,剩下的餐饭,你若不吃,可否匀一些给在下?”
崔容抬头,见是一二十来岁的青年人。那青年人虽然衣着整齐,但明显是旧棉衫,所带之物除了必不可少的文房用具,只有一块冷硬的面饼。
面饼已经被青年人啃了一半,捧在手中;主人却可怜巴巴地看着崔容……桌子上的食盒,脸上的神情十分值得玩味。
崔容愣了一下,连忙把食盒递过去:“兄台若不嫌弃,尽可取用。”
那青年道了一声谢,也不客气,接过食盒,取出里面饭菜,狼吞虎咽地吃了起来。
崔容看在眼中,只觉心中不是滋味。
像这样的寒门子弟,为了凑齐来长安的路费,大多是倾尽家财背水一战。若是高中自不必说,若是落第,则不知要面临怎样的前路了。
与他们相比,自己的遭遇似乎并不算最差,实在没有理由自怨自艾。
崔容获得了某种鼓励,出于感激,他又倒了一杯热茶递给青年。
青年咽下一大口饭,这才终于腾出空档自我介绍:“在下姓李,名玉堂,山东济南人。多谢兄台施饭之恩。”
崔容见他态度坦荡,心中不由赞赏。
时下许多读书人,学问不见有多长进,架子摆的却不低。他人好心周济,就算心里恨不得扑上去,面上非要显出不屑一顾的模样,似乎是被逼无奈才勉强接受一般。
如李玉堂这样不卑不亢,知恩图报,倒更令人有好感一些。
崔容身边物资丰富,便不吝与李玉堂分享。两人随意聊了几句,李玉堂报了暂住的地址,相约放榜之后一同庆祝。
到申初,主考宣布试策开始,两人各自归位,进行最后奋力一搏。
第二十六章 、春试(下)
试策需考生们论时事谈政事,为的是考察考生的政治见解和综合素质。这是一把双刃剑,若考生论调保守,也许会被认为见识有限;而太过犀利,又有可能不甚得罪了哪位不能得罪的人物。
这对每一个考生,都是一个难以抉择的问题。而对此,崔容早已有了自己的打算。
此次春试的题目便是刚过去不久的粮荒,崔容打算通过粮荒论述其后体现出来的吏制腐败。
承乾帝偏好耿直不阿的人,根据崔容上一世的记忆,若干年后的某届状元,就是因为观点犀利文风强硬而得到天子青睐。崔容便打算效仿此人。
而承乾帝心中对地方官员的不满也非一日之寒,所以这题目虽然是剑走偏锋,但应当有惊无险。
思索好大致的布局,崔容便提笔疾书。
写了大约有一个时辰,贡院门口一阵骚动,似乎有人进来了。崔容一看,原来是二皇子杨时奉承乾帝的旨意巡视考场。
这是崔容头一次如此近距离地面见杨时。与想象中不同,二皇子殿下长得端方大气,威仪天成,叫人一看便心生臣服之意,是标准的储君样貌。
若不是知晓这幅面皮下隐藏着怎样歹毒的心思,崔容定不会相信这样光华熠熠的人便是那件事的幕后黑手。
仇人相见,崔容心中激荡万分。但此次春试事关重大,崔容不能因为一时激愤自毁前程。
他在心中不断告诉自己来日方长,端起茶杯一口气饮尽,终于勉强恢复平静,低头再不看四处勉励考生的二皇子,提笔继续书写。
不知不觉天色渐暗,崔容的文章已到了收尾阶段。他点燃一支蜡烛,又见李玉堂只有一盏昏暗的桐油灯,几乎看不清纸上的字迹,便分了三支蜡烛与他。
春试允许考生自备蜡烛,使用三支为限。崔容此举,无疑延长了李玉堂答题的时限。后者惊愕之余,对崔容抱拳以示感激。
等第二支蜡烛燃去一半,崔容写下最后一个字,又通读了几遍,觉得没有问题,便向主考官示意,交了卷子。
此时已将至戌时,天色全暗。崔容提着灯笼走出贡院大门。
贡院外依然热闹如初,多是考生的亲朋家眷在此等候。崔容一眼看见崔世青带着宝儿、李福候在门外,便向他们走过去。
一见他出来,崔世青便问:“结果如何,可有把握?”
崔容没有细说,只道:“说尽人事听天命罢了,且候着放榜吧。”
这时李玉堂也答完出来吗,恰巧又碰到崔容,便再一次向他道了谢。崔容便给两人略作介绍。
李玉堂见崔世青一身锦衣,又带着小厮,此时方知崔容并不是普通人家出身,便道:“原来崔兄也是大家公子。”
先前崔容一身布衣,李玉堂又眼见张仪给他包裹,只当他是靠朋友资助才准备周全。
崔容闻言苦笑:“我算什么大家公子。”
这话说得古怪,李玉堂观崔容面上似有难言之色,心中暗道达官贵人府上龃龉事多,看来也不是那么好过的。
这么一想,他对崔容的态度反而更多了几分亲近。
两人说了几句,再提
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