次日,早饭。
阿月丽一改往日的活泼,默不作声,吃着自己的饭。
何旺子鼓着勇气说:“小茨若,我要到山上呆两天,你好好照顾爷爷和妈妈,知道吗?”
“嗯!”小茨若很响亮地答应一声。
听到这话,阿月丽掩着脸,扯着小茨若进了房间。
老和利没说什么,从桌上拿来一只绿色铁壶,递给何旺子,说:“里面是酒,晚上喝几口,可以御寒。”
何旺子说:“谢谢您!”
老和利说:“我知道劝不住你,你要小心,为了飞狐,已经死了好些人了。”
何旺子说:“我会小心的。”
过了一会,小茨若出来,塞给何旺子一张纸,说:“妈妈给你的。”
那是一张铅笔画,画上有只动物,细看很像飞狐的样子,背景是个山谷。难道,她是想告诉我飞狐在雪山的哪个位置?何旺子心中一喜,忙向老和利请教貌似铅笔画上的山谷在雪山哪个位置。
老和利看了一眼,把何旺子带到门外,指着前面似乎触手可及的一处山梁,说:“那是鸡冠岭,是一个形似鸡冠的冰雪坡。画上的山谷叫虎跳谷,要去那里必须经过鸡冠岭。鸡冠岭是个十分危险的地方,这个季节,雪崩随时可能发生,大雪天我是不敢去的。”
何旺子说:“我必须去!”
见何旺子非去不可,老和利讲了一些攀爬鸡冠岭时要注意的事项。如在积雪上攀登,不要横穿斜坡,一般应径直向山顶方向攀爬。因为横穿斜坡是容易踩裂雪层,诱发雪崩,如果径直攀爬感觉比较累了,可以适当走大的之字形的攀爬路线。……
遇到雪崩时,千万不要往后或者往山下跑,因为冰雪是向山下崩落的,人跑不过雪崩,正确的方法是迅速横向逃离雪崩路线,以防被大雪淹没。一旦被雪埋在下面,人要弓腰弓背,尽量扩大空隙,将面前的雪清理,保持呼吸道畅通,等待救援……
老和利说的一条条,都是如此残酷,让人不寒而栗。然而,这些没有吓住何旺子,因为他必须去。
最后,老和利叹息一声,从屋里找出一个背包,说:“里面有一个小帐篷,我用麻袋做的,可作保暖用,你拿出用吧。”
“老人家,谢谢您了!”何旺子接过包,连同弓箭一起,背在背上。然后,他看了看阿月丽的房间,转身出门,大步朝鸡冠岭走去。
两个小时后,何旺子赶到了鸡冠岭脚下。到那里后,他没急着上山,而是先打猎,因为他必须准备过夜的食物。很快,何旺子射杀了一只小狍子。他去掉狍子的皮毛和内脏,抹上配料,生起篝火,开始烧烤。没过多久,猎物烤熟,发出诱人的香味。
烤肉,烈酒,何旺子吃得很是爽快。吃饱喝足,他把剩下的烤肉包好,放进背包,开始上山。没爬多久,他就听到山上的雪崩和冰层爆裂的声音。渐渐地,雪坡越来越陡,攀爬越来越困难。
突然,何旺子的脚下一滑,身子随之往下撞。撞下去飞起来,飞起来又撞下去……等停下来,他发现自己的脚踩在一条裂缝的边缘。这条裂缝近一米,下面是是个见不到底的黑洞。如果不是背上的弓箭和背包被卡住,人肯定掉了下去。
何旺子吓出了一身冷汗,小心翼翼地挪到安全位置。他察看了一下地形,发现正面的坡度缓一些,但因背风,雪松软,容易滑坠,而北边的坡度陡一些,但因为当着北风,雪反而坚硬一些,不易造成滑坠。于是,他爬到北边,每前进一步,都用匕首刨出一个台阶来。
大致刨了近五十个台阶,何旺子终于爬过陡坡。再爬一段雪坡,他便到了鸡冠岭上。
往另外一侧一看,何旺子果然发现了一个山谷,其形状,和铅笔画上描绘的很像。他一阵兴奋,找了个适合位置,坐在雪地上,翘起双脚,往下滑去。
很快,何旺子滑到了山谷附近。他放下背包,细细地察看起来。在雪地上,他发现了一些奇怪的足印,每隔一段便有一些。经过细细辨认,他认为极有可能是飞狐飞行时留下的。于是,他循着这些足印,追寻过去。
在足印消失处,一个椭圆型岩洞出现在眼前。难道,这是飞狐的窝?何旺子忙猫着腰,悄无声息地摸到岩洞前。
洞口的足印较多,而且比较新鲜,表明洞口最近有动物出入。不知道飞狐在不在里面?何旺子没有进洞一探究竟,以免打草惊蛇。
看天色,这个时候应该是午后了。在距离岩洞三百米的高处,何旺子扎好小帐篷。他拿出已经僵硬的烤肉,用匕首削着吃。酒,他是不敢喝的,因为担心酒气挥发,让飞狐闻到。如果惊吓了飞狐,让它逃脱,那就前功尽弃。
吃饱后,何旺子躺在帐篷里,歇息起来。好几次,他刚睡过去,又很快被冻醒。其实,在雪山上,冻伤也是可怕的,可以让人致命。好在何旺子穿的猎装非常保暖,外面又有麻制帐篷,几乎密不透风,让里面的温度远远高于外面,不至于冻伤人。
就这样,何旺子睡了又醒,醒了又睡,反反复复,终于熬到了天黑。晚上是动物们的世界!接下来,他要做的,就是死死地盯着洞口,等待飞狐出现。可是,他一直等到半夜,还是没有等到飞狐的出现。
天,越来越寒冷。即便穿着防冻的猎装,何旺子还是无法忍受。为了喝酒御寒,他只得摸到距离洞口更远的地方。几口酒入肚,他马上感觉全身发热
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