郕王就藩与否的谈论多了,万贞心里也难免有些好奇,问道:“皇爷这次又是为什么留郕王在京的?”
正统皇帝只有郕王一个同胞兄弟,因为储位早定,君臣名分确立,兄弟俩的感情反而保持得比寻常争爵人家要好。原来皇后不能生育,后宫无子时,为了防意外,明知郕王成年已久,阁臣们却不约而同的保持沉默,从来不提郕王就藩的事。
自从皇长子出生,外朝提请郕王就藩的议论就多了起来。现在皇长子已经三岁,皇次子也快满百日,郕王就藩已经成为定局,却不知道为什么正统皇帝突然又不答应外朝的奏折。
陈表小声道:“王妃连接两次小产,伤了元气,据说有不育之险。她求了皇后娘娘在调请御医会诊养身,皇后娘娘与她同病相怜,答应了。贤太妃又趁机请王振说了话,所以皇爷对外朝说,春夏雨水多,不便远行,入秋了再让我们王爷起程。”
郕王虽然是宣庙之子,但却是放在宫外长大的,直到宣庙崩逝才由张太皇太后准许归宗。因此吴贤太妃虽然附孙太后居仁寿宫,郕王却是正正经经的外臣,除了礼仪性的大节拜会,等闲不入仁寿宫。
万贞在仁寿宫三年,一次也没见过这位王爷,彼此间又没有利害关系,对他的兴趣也就只有那么大,说了几句就丢开了。
夏天日长,送走陈表后,她坐在廊庑里歇凉看书,正有些入神,身后突然伸来一双手将她的眼睛蒙住了,然后便是小皇子奶声奶气的声音:“猜猜我是谁!”
万贞忍俊不禁,问:“是小秋吗?”
小皇子得意洋洋的说:“不是,再猜!”
万贞又问:“那么,是秀秀?”
“又错了!贞儿好笨!”
“喔喔,那一定是阿留了?”
小皇子咯咯发笑:“还是不对!”
万贞反手摸到他的脸,笑道:“哎,这么聪明可爱的小朋友,一定是我们的小殿下了,是不是?”
“猜对了!”小皇子松开手顺着扶栏就爬了上来,一下扑进她怀里,笑道:“猜这么多次才猜到,要罚的!”
万贞放下手里的书,笑问:“小殿下想罚什么呀?”
小皇子想了好一会儿也没想好要罚什么,只好执拗的道:“反正要罚!”
万贞一边抱着他起身,一边与梁芳和乳母打招呼,又请他们进屋坐。她住的屋子本身就狭小,邀人进屋里不过是个礼貌过场。梁芳和乳母都跟她一样经历过这种情况,客气的谢绝了。
小皇子在旁边想了半天,终于想起了要罚万贞干什么:“贞儿去帮我放风筝!”
万贞屋里的墙壁上还挂着只杜箴言从苏松那边送来的蝴蝶风筝,见小皇子要,便摘了下来。
女官住的院子狭小,要放风筝当然是仁寿宫前殿的广场最合适,万贞带着小皇子来这边时,广场上已经有好几起放风筝的人了,热闹得很。
打秋千、放风筝、踢皮球都是这个时代常见的群体活动。放风筝的人一多,自然便有风筝漂亮与否的,风筝高低什么的各种比较。万贞本就身手灵活,还跟着杜箴言练习了一阵跑酷,平衡感掌握得好,风筝自然放得极高。
但她这风筝只是杜箴言在苏松时见街头有人卖风筝,顺手买的地方风物,商家取巧,用的线细,远不能与宫人们精心制做的风筝比较。飞得太高旁边一只福寿双全大风筝绕过来,两根线缠在一起,被风一拽蝴蝶风筝便断了。
万贞一怔,心头忽然掠过一抹阴影。但小皇子在身边,她只顾着哄孩子,没空细想,直到小皇子随梁芳他们回去了,她收回已经断了风筝的线轴,才醒悟过来自己担忧的究竟是什么——杜箴言已经很久没有来信了!
第六十三章 音书绝人面至
在确定杜箴言的书信断绝后,万贞反而一扫前两月的懒散,像有人追赶似的疯狂工作,不仅新南厂系出身的康友贵、郑蔬子等人被她赶得团团转,连吴扫金这只是偶尔被她提溜出来帮忙的人,都觉得劳动强度太大,有些吃不消;至于小福、小宁、喜子这些随她出行跑腿的小宦官,更是被分成了两班,轮流当值,才算接上了她使唤人的茬。
新南厂系的大小头目是被她整治顺服了的,众军余还在补想另起炉灶的心虚,被赶得脚不沾地也不敢多话;反而是小福跟她的时间最久,最敢说话,累得狠了就忍不住来问万贞:“贞姐姐,你最近是不是有什么事?”
万贞诧异的问:“怎么这么问?”
小福道:“因为贞姐姐这段时间用人用得太狠了,以前你虽然严厉,但其实很体贴,即使路赶得再急,隔段时间也一定会给我们留喝水如厕的机会,不会只管什么时候能到地头的。”
万贞恍然,笑道:“不好意思啊,主要是这段时间生意太好做了,看着钱在眼前流,实在忍不住伸手去抓。”
小福奇道:“我觉得现在和往常也没什么分别啊,姐姐怎么觉得生意好做?”
万贞乐意教导手下,便摊开账本给他看:“你看,咱们原来做
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