赶紧让人端了汤过来：“快，贞儿饿了吧？赶紧喝汤，吃饭。”
她和梁芳在家宴上守礼不坐，侯府便在散宴后给他们另外设了小席。万贞这时候是真的又渴又饿，也不客气，赶紧接过汤一口一口的喝。
沂王见她口渴喝得急，连忙另拿了个碗舀了汤出来，拿勺子拨动吹冷，等她一碗喝完，又送了过去。他们两个困在谨身殿时，吃饭没人服侍，彼此照顾对方已经成为了习惯，侍从也不以为异。倒是孙家的丫头偶然见着，心中嘀咕不已。
万贞连喝了两碗汤，才慢下速度问沂王：“殿下累不累，要不要让韦兴和黄赐陪着休息一下？”
沂王摆手道：“不要，没有贞儿守着，我睡不着。”
万贞有些为难的道：“侯爷刚才让我吃完饭了过去说话，没法守着殿下呀！”
“那就不睡嘛！反正天气热，也不好睡觉。”沂王说着又嘀咕道：“哎，这出来做客，太累了。贞儿和梁伴几乎没有歇过，我看舅爷家的人也累得很，咱们以后还是少出来吧！”
万贞笑道：“殿下今天是第一次登门和侯府的亲长见面，又要给重六郎家行礼，摆了王驾，自然觉得累。以后咱们再来，殿下可以微服简行，不入二门，就不需要这么累了。”
她一边吃饭，一边吩咐先吃了的韦兴和黄赐：“等我和侯爷说完话，就要带殿下去探访先生。你们赶紧服侍殿下梳洗换衣服，别误了时间。”
严尚宫派人挑出来的几名举子，都被送到了侯府过去一条街的香云里别苑住着，就等沂王出来后相面，挑选投缘的做蒙师。
等沂王微服出来，侯府左侧门外已经停好了一顶两人抬的小轿，会昌侯自己也一身寻常富家员外打扮，站在轿边对换了男装的万贞道：“万侍，从这里到别苑不远，路也僻静，铺了石板。为了少惹人注意，有劳你随我一起步行，送殿下过去。”
万贞笑道：“侯爷客气，我本是侍从，步行是常事，让殿下坐轿就可以。”
这种小凉轿顶不高，抬杠也低，沂王以前还没坐过这么矮的轿子，一撩开轿帘发现自己看出去正好能看到万贞的脸，不像坐肩舆那样只能看到她的头顶，便兴高采烈：“哎，贞儿，这个轿子好玩，你要不要也坐坐试试？”
万贞笑道：“坐轿以后有很多时间试嘛，今天咱们先去看先生。”
一行人说说笑笑，没多久就到了别苑外的小巷。会昌侯正一五一十的介绍里面的举子的情况，前面的巷道上突然叭的一声，有人丢了只包裹出来，紧跟着一个年青人从墙头跳下来，拣起包裹就往前跑。
这个变化太过突然，不独随从们莫名其妙，连万贞也愣了一下，愕然问：“这是……青天白日的，闹贼了？”
孙继宗皱眉道：“这人有些面熟……好像就是几个举子里的一个啊！闹贼？中举了的人，还用做贼？”
万贞心中不祥的预感陡然升起，情不自禁的道：“侯爷，咱们快些过去看看。”
孙继宗也怕出什么变故，一行人急步直奔别苑前门。苑门前的守卫正拦着两名举子打扮的人，两名举子却在大声分辨，双方吵嚷不休。
孙继宗脸色铁青，快步上前，喝道：“你们在干什么？还不放开两位先生？”
喝斥完家仆，又转头问两名举子：“两位先生，在下一向礼敬有加，并无违逆之处，缘何忽然大发雷霆要走？”
孙继宗把这几名举子接过来后，着实好吃好喝的供着，礼遇极厚，这一说，两名举子都有些讪然。好一会儿，其中一人回答：“侯爷，您固然礼敬有加，可晚生只怕受不起这礼敬啊！”
孙继宗扬眉问道：“先生这话从何说起？”
两名举子对视一眼，鼓足了勇气道：“刚刚学生等人偶然听到贵府的人谈论，才知道侯爷说的教子弟启蒙，不是孙家子弟，而是天家子弟。我等才疏学浅，不足以为王师，这便告辞了！”
原来这两名举子，是知道要教的人是沂王，所以不肯接教。想来刚才那位跳墙而走的举子，也是出于同样的原因。
孙继宗脸色铁青，却不强留，挥手示意家丁放行。转头看见门口又出来了一位，心中不豫，冷笑着问：“徐溥先生，也是才疏学浅，不堪为师？”
这名举子愣了一下，旋即醒悟过来，笑道：“侯爷误会了，在下虽然才学不高，但自认能科场中举，教授蒙童绰绰有余。只不过在下既然有志于科场，上科虽然不幸落第，却觉得下科有侥幸之机。为此之故，在下暂时不敢为王师，以免招忌。”
虽然一样是不愿意教沂王，但这位好歹说话敞亮，孙继宗也不为已甚，拱手道：“如此，祝先生下科蟾宫折桂，金榜题名！”
徐溥也拱手回礼，道：“在下耽于名利，有负侯爷青眼，惭愧，惭愧！”
两厢道别，徐溥走到小轿旁边，愣了一下，又停下来拱手行了个礼。万贞冷眼旁观，开口问道：“先生有志于科场，故不愿为师，可有才华、气度与先生相当，愿意为师的兄弟子侄、至交好友？”
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