公孙瓒出身低微,早年贫困不堪,有相师名刘纬台者多次资助。刘纬台自称能和鬼神沟通,坦言自己资助公孙瓒皆是鬼神教诲,还说鬼神让公孙瓒前去从军,壮年后必定大富大贵。
公孙瓒从其言投笔从戎,果然累积军功一路高升,直到今天成了掌控兵马十几万,治下民众百万的蓟侯。公孙瓒一直坚信自己发迹是鬼神所赐,因此对鬼神之事笃信不疑,府中更是常年香火萦绕。此时听到公孙续说到鬼神,他不但没有怀疑,反而十分期待。
公孙续见这一招有效果,顿时心头大定,也摆出一副神神秘秘的样子,悄声道:“孩儿确实在梦中见到了一个不知名的神仙,他把孩儿带到一处神仙府邸,教导了孩儿整整十年,期间文韬武略、天文地理无所不包!孩儿醒来之后,却发现仅仅昏迷了一天时间!”
“为父当初起家也是幸赖鬼神之力,如今吾儿也得遇鬼神,当真是天佑吾家啊!”公孙瓒感叹几句,忽而兴奋道:“如今大汉朝气数将尽,吾父子二人都能得遇鬼神眷顾,莫非……天命也应在吾家?”
公孙续闻听此言汗如雨下,只是此时骑虎难下,只好点头附和。
“既然天命在吾手中,区区一个刘虞何足道哉!”公孙瓒豪迈的一挥手,正要下令押送刘虞一家回去,忽而眼珠一转,吩咐道:“鬼神之事夜里再论。吾有一言,且附耳过来!”
公孙续刚松了一口气,生怕公孙瓒又生疑惑,赶紧把耳朵凑了过去。
“稍后要如此如此,这般这般……”
公孙瓒简略吩咐了一番,父子二人走回了木台中央。
父子密谈时,台上的文官武将都在装聋作哑,这时见到二人过来赶紧上前搭话。
“子民,伤势如何?”一个穿着青色官袍的儒雅男子率先询问。
子民是公孙续的表字,乃是公孙瓒的授业恩师、已经故去的大儒卢植所赐。
公孙续稍稍一愣,脑中一转想起此人是侯府长史关靖,于是拱手道:“多谢关大人挂怀,吾伤势并不严重。”
关靖,字士起,并州人士,此人早年就跟随公孙瓒,忠心耿耿,能力不俗,只是有些贪财好色。
接下来,公孙续又一一回应了青州牧田楷,兖州牧单经,以及幽州郡丞邹丹等人的问候,对这些人执礼甚恭。
这几人也都很早就跟随着公孙瓒,单经起于行伍,是纯粹的武将,性格粗豪,忠心不二。田楷和邹丹都是文士出身,公孙瓒但有疑问,大都会询问二人的意见。
众人见公孙续言谈举止大异往日,无不在心里暗暗惊诧。
行礼问候完毕,公孙续的目光投到了中间那辆囚车上。车上是个穿着麻衣的皓首老者,他披头散发,脸上有几道伤口还在缓慢流血。
公孙瓒对着那老者喝道:“老匹夫,今日汝本来必死,幸好吾儿安然无恙,本侯再给汝最后一个机会!若是答应投靠本侯,本侯会饶汝全家性命,否则明年今日就是汝全家的忌日!”
老者勉强抬起右手戟指公孙瓒,嘶声叫道:“汝乃乱臣贼子,身死族灭指日可待!老夫全家会在黄泉路上等汝!”
公孙续脸颊一抽,眼中杀机毕露。
关靖等人心头一跳,暗道刚才公孙续和侯爷商议良久,难道说的不是饶恕刘虞之事?只是公孙瓒早有言在先,谁敢再为刘虞求情,必会作同党论处,故而无人敢开口求情询问。
公孙续躬身道:“父亲,刘虞固然有罪,然此人多年来善待百姓,多方安抚流民,说起来也有不小的功劳!求父亲准他将功赎罪,饶其一命吧!”
刘虞大怒,叫道:“竖子,休要惺惺作态,老夫死则死矣,岂容汝羞辱作弄?刀斧手,速来斩吾大好头颅!”
公孙瓒大怒:“老匹夫既然执迷不悟,本侯就成全汝!来人,先从最小的那个开斩!”
刽子手听令上前,揪出一个七八岁的童子按在地上。
这童子吓得嚎啕大哭,裆下一片湿润,连声哀求祖父救命。
其余家人也跟着大哭,几个妇人一边嚎啕一边哀求刘虞。
“休要求这贼子,彼等黄泉路亦不远矣!”刘虞脸色惨然呵斥了家人两句,竟然硬着心肠转过头去不再理会。
“斩!”公孙瓒狠狠一挥手,原本想着做一场戏,此时心里却真的起了杀机。
刽子手高高举起鬼头刀,猛然斩落下去。
眼看那童子就要身首两处,台上等人纷纷侧过头去。
铛啷!
忽而一声脆响,那刽子手的鬼头刀被击落地上,公孙续随即跃下高台,以身护住了那童子。
原来公孙续见公孙瓒真的起了杀心,赶紧顺手抽出关靖腰间的宝剑,后发先至击落了刽子手的刀。
公孙瓒怒喝道:“公孙续,汝欲造反乎?来人,把这竖子绑了!”
公孙续抬起右臂叫道:“父亲且慢!请让孩儿试着再劝一下,若是不能劝服刘大人,孩儿甘愿受罚!”
关靖抢上半步,躬身道:“小侯爷宽和仁爱,此乃公孙家族之福啊!关靖斗胆,请让小侯爷试试!事若不成,关靖亦愿随之受罚!”
邹丹,田楷等人纷纷附和:“请侯爷息怒,让小侯爷试试也无妨!”
公孙瓒故作沉吟,过了一会摆手道:“既如此,就给那竖子一个机会!若是劝说不成,五十军棍必不可少!”
“多谢父亲!”公孙续道了声谢,抱起童子向刘虞走去。
刘虞抬起头,瞪着
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