“我们歇会再写，先吃糖。”
郭巧飞快抓了麻糖杆装进棉袄的小荷包内，脆声道：“我们吃糖。没吵嘴。”
郭俭也跟着用力点头。
三小竭力做无事人一样，一齐望着郭大有和清哑笑。
他们自以为装得很像，其实破绽百出：郭俭是呵呵地傻笑；郭巧是弯着眼睛巧笑；郭勤装模作样地问“好吃吧，巧儿？又脆又甜，还不黏牙。”郭巧和郭俭异口同声道“好吃！”
清哑两辈子加在一块，也不了解小孩子，故此不在意。
郭大有虽然纳闷，但见郭勤吃东西能让弟妹，便也不在意了。
于是他又和清哑说起之前的安排。
后面，郭巧凑在郭勤耳边嘀咕两句，郭勤恍然，接着便埋头写字。
郭巧轻快地跑到清哑跟前，求道：“小姑，我写完了。再教。”
说完，还得意地瞟了一眼郭勤。
郭勤鼓嘴，恼怒地瞪了她一眼。
侄女上进，清哑不好拒绝，因道：“吃了饭再教。”
郭巧用力点头，靠到郭大有怀里，十分开心。
郭大有觉得小闺女很不对劲，只不知何故。
等到晚饭后，因天寒不便做别的事，也为了省灯油，一家人都聚集在堂间，围着一只火盆烤火，顺便说些闲话，吴氏婆媳手上都做着针线活。
那郭巧便缠着清哑教她背诗，十分勤恳。
长辈们见状，都夸她好学、聪明。
郭大全便笑问他兄妹认了多少字。
结果，郭俭一不小心说漏了嘴，道出一个秘密。
这秘密是关于郭勤的。他虽决心要好好上进，然顽皮浮躁的性子一时半会儿哪改得过来，免不了还是学了后面忘了前面。他又想争气又要赌气又惧怕，所以不肯去问清哑，因此便问郭巧和郭俭。
才问了两次，那郭巧便觉得“免费”告诉他太吃亏。
小女娃眼珠一转，提出要收费，用吃的和玩的抵账。
正好今日郭大有买了好些吃的回来，三人都分了，于是双方商定以麻糖抵账。
然郭俭容易哄，郭巧却不好说话，在为一个字算多少麻糖的问题上，兄妹俩产生分歧，争了起来。就要翻脸的时候，惊动了郭大有和清哑。
郭勤怕说开来丢人，急忙妥协，按堂妹的主意，以一个字一根麻糖的价格支付了“教育费”，郭巧才没将这事嚷出来，反代为遮掩，以图下回交易。
经过此事，郭巧觉得这门“生意”很有前景，因此定下努力学习的目标：先跟小姑学，然后转教郭勤，以赚取吃食。
所以，她才急切要清哑教她。
第36章不忿
得知原委后，一家人笑得前仰后合。
郭勤羞愤欲绝，扫视众人，鼓着嘴不语。
其中，他尤其痛恨清哑：明明张嘴就能告诉他，却偏不说话，害得他跟堂妹讨教出丑。他实在想不通，用嘴说话一不要钱，二不费力，小姑做什么舍不得开口？然这话也只在心里想想，经过上次罚跪后，他可是“敢怒不敢言”，再不敢骂小姑了。
郭巧却洋洋得意，笑得跟什么似的。
连郭俭都受到爷爷夸赞。
郭大全就骂郭勤：“不如弟弟妹妹，你把爹的老脸都丢光了！”
吴氏瞅着郭巧笑道：“照这么算，你们要给小姑多少东西？”
郭巧甜甜道：“我长大了孝顺小姑。”
阮氏白了她一眼，嗔道：“就会哄人！”
但她神情却是很喜欢的。
蔡氏自然恼怒，因笑道：“巧儿就是讨人喜欢。你哥哥弟弟要是有你一半乖巧，我睡着了也笑醒了。”
阮氏便低头纳鞋底，不说话了。
说笑一阵，火盆里没了热气，她婆媳就起身，带娃们去厨房烧水洗漱。
这里，郭大有便告诉爹、大哥和弟弟之前对清哑说的事，并要郭大贵帮清哑做样品。
郭守业点头道：“老二想的周全。往后我跟大贵都学。”
原来，他并未明白清哑用意，只当她要自家人学会编竹丝画。
如果编制出来的东西真能卖那么高价，那他就该下苦功才是。
女婿再好，挣了钱也是江家的，不如自己会的好。
自此后，他和郭大贵便趁着冬日闲的时候，整天用竹篾编织，还去向本家族叔讨教，冻得手都僵了，也不肯松劲，这且不说。
腊月的时候，张家透出一则消息：李红枣和张福田都进城去了。
红娘子得意地逢人便显摆：红枣去了她娘家亲戚那织锦。那家是大锦商，见红枣手艺好，一月给七八两银子的工钱，额外还有四季衣裳，若能织出特别出色的锦缎来，另外还有赏钱呢。又体恤她刚成亲，新媳妇一人在外不方便，连张福田也收留了，做些跑腿打杂的活计，一月也有一两银子的月钱。如今他小两口不但不用在家啃老本，反能额外挣钱，不几年就能在城里挣下一份家当了，从此可是过好日子了。
绿湾村的人听了艳羡不已。
张家人自张福田夏天出事以来，首次在村人面前昂起了头，见了红娘子称“亲家”，算是正式认可了这门亲戚。
郭守业两口子听了心里当然不痛快。
害了他闺女还过得这样滋润，没天理了！
吴氏对两个儿媳冷笑道：“吹得上了天！当城里银子随便人捡呢。她（指红枣）织锦赶不上我清哑一半好，要是能挣那么多，清哑要是去了，还不叫人供起来了？哼，还没去了三天，就作兴得不知姓什么了！”
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