当初开办称心楼和如意楼打擂台，如今仅有的一些想看皮影的人，也都去称心楼了, 倒是将这如意楼，这曾经的京城第一皮影戏楼，彻底遗忘。
霍颜微微叹了口气，还别说, 经过这十几天的“闭关”，她此时的心境倒是很平和了，不会有刚被玉清风摆一道时那种气闷感。
现在已到了北平城一年里最热的时节, 街上的老少爷们儿都换上了白纺绸的长衫和夏布的短褂，女人们也换上了轻便的夏衫, 太阳起来以后整条街都被烤得闷热，街头的小商贩们将摊子往那儿一搁, 自己躲到树荫里纳凉。
霍颜正想走进如意楼里，却忽然听见李大娘在对街招呼她，“阿颜啊！过来呀！给你盛一碗立夏粥！”
立夏粥是每逢立夏前后要喝的粥, 与各家各户关起门来自己喝自己的腊八粥不同，立夏粥通常都是一条街上的邻居们凑在一起，这家抓把大米，那家贡献点玉米碴，共同凑齐了五谷杂粮煮的粥，通常来说都在一家起灶，大家一起分食。
如意街上的邻居们相处得关系融洽，每年一起喝立夏粥几乎成了不成文的规矩，由几家比较富裕的商户轮流起灶，去年夏天是在霍家起灶，今年便轮到了李氏绣庄。
立夏粥煮好了，由几个壮实男人将大锅摆到街边，只要是贡献了米粮的人家都可以喝，不过有的时候，家里太困难的，街坊们也就不计较那么多，权当周济邻里。不过有一样，那就是粥里边煮的鸡蛋，只能是拿鸡蛋人家的孩子吃。
霍颜正好肚子饿了，听见李大娘说有粥喝，立刻跑过去。
“哎，这大热的天，你跑什么呀？都是快出阁的年纪了，怎么还这么跳脱？瞧瞧这一脑门子的汗！”李大娘一边数落着，一边拿来一个干净瓷碗，拿起大勺子在锅子里搅动两下，给霍颜盛了满满一大碗粥，一边在嘴里念叨：“喝了立夏粥，无灾无病到立秋！”
“谢谢大娘！”霍颜乐呵地接过粥碗，一探头，瞧见李氏绣庄里坐了好些人，都是如意街上的邻居们，隐隐约约还能听见女人的哭声。
“诶？里面谁在哭啊！”霍颜说着将嘴凑到粥碗边沿，吸溜了一口。
李大娘叹气：“哎，是刘家嫂子！她有个在山西当兵的弟弟，跟着胡大帅的。前不久刚刚炸没了一条腿，回到村子里又赶上干旱，实在是活不下去，来投奔她了。这孩子可怜啊，年纪还这么轻，就成了残疾，以后可怎么生活。真是作孽！”
霍颜端着粥碗走进李氏绣庄，正好听见陈家嫂子在安慰刘嫂子：“妹子你想开点，毕竟还捡了条命回来呢。”
刘嫂子哭道：“我们家东子才十九岁啊！这没了一条腿以后可怎么活……”
卖豆腐脑的孙老头直叹气，“这年头，这帮军阀头子为了抢点地盘，不是你打我，就是我打你，没个安生！最后遭罪受苦的还是我们这些老百姓！”
陈嫂子忙道：“哎，孙大爷，这话您可别乱说！咱们那谢大帅，不也是军阀么！”
孙老头子冷哼，“谢大帅怎么了？还不都一样么！报纸上都在骂，咱有什么说不得的？”
众人见霍颜进来，立刻招呼起来，陈嫂子眼睛一亮：“阿颜啊，你家戏楼里还缺不缺伙计了？有没有不需要动腿脚的活儿？能给刘嫂子家的弟弟做不？”
霍颜仔细想了一下，还没等说话，李大娘走进来，对陈嫂子道：“哎，你可别指望阿颜她家的戏楼了，没看她家这戏楼冷清成什么样了么，莫说新招人，就算是这些现有的伙计能养住也不容易啊！你还不如直接让刘嫂子她弟上我这绣庄里帮忙呢。”
陈嫂子：“你这绣庄都是女人做的活儿，东子他腿脚又不好，不能给你跑货搬东西，来了不成一个闲人了？”
李大娘眼睛一瞪，两手叉腰：“闲人就闲人！怎么着，我这绣庄还养不起一个半大小子了？”
刘嫂子哽咽道：“李大娘，您的好意我心领了。但你们是不知道我那弟弟啊，他心里傲气着呢，就算没了一条腿，也不愿意在人家里吃白饭。就是在我家里，他都坚持要给饭钱，这大热的天，他腿伤还没好利索呢，就天天到街角去编柳筐卖，怎么劝都不听……”
说到后面，刘嫂子又失声痛哭起来。
霍颜心里听得也怪难受的，后世的军人受伤还有国家补贴，这乱世道的，扯起一队兵马就能当个军阀头子，整天忙着敛财壮大势力，又有几个能给伤残士兵后期保障的？
“刘嫂子，不然还是让这位东子哥来我们戏楼里吧，让他跟着朱江大哥学学拉板胡和长号，以后就留在霍家班里做下档，朱江哥现在负责称心楼里的一切大小杂事，刚好脱不开身呢。”
刘嫂子红着眼睛抬头看霍颜：“阿颜，你说真的？”
霍颜点头：“自然是真的！”
孙老头也连连称好，“学一门正经手艺，以后东子也算是有技能傍身了。”
这时外面街上忽然起了一阵骚乱，李大娘赶紧往门外看，“哎呦，阿颜啊，你快看看，好像是你家戏楼那边闹起来了！”
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