“我见过您的母亲,您和她长得很像。”
“嗯,所有人都这么说。”
“……您为什么要去找我比试呢?”
“因为啊,”亚瑟嘴角微微弯起,“我想会会能打赢我的首席骑士的人。”顿了顿,他睁开眼睛,看向兰斯洛特,“你和他的比武过程我听说了,赢得很巧妙,赢我也是。你是个聪明人。”
兰斯洛特摇摇头:“不,陛下谬赞。我的做法实际上不十分符合骑士精神,我应当忏悔。”
亚瑟却看着他说:“比武中有规定必须符合骑士精神,战斗中有吗?战斗中只有胜利,而如果要是真的战斗,你就能胜利,而非迂腐的遵守教条的人。相对的,你也并没有违背,只是灵活地利用了规则。我赞成你的做法。”
两人陷入沉默,并排坐着吹着夜晚的凉风。良久,兰斯洛特才突然说:“我现在对您的看法有了一点改变。”
“嗯?”
兰斯洛特微微弯起眼睛,露出一个浅笑:“我原本以为,伟人的后代一定教条。”
“承蒙夸奖,”亚瑟的语调很轻松,“我希望将来你能发现我有更多优点。”
在这轻松的气氛中,兰斯洛特心里的角落却笼罩上了一丝黑影。他想到自己之前效忠过的多个王的下场,他们在他宣誓效忠三年之内不是战死就是病亡;又看了看身边的亚瑟,愉快的心情渐渐就消失无踪了。
再回到卡默洛特时,兰斯洛特已然具有了新身份,他的侍从罗兰也俨然高了普通侍从一等。此时他才见到那个慕名已久的圆桌,只见圆桌陈列在一个因缺少装饰而显得肃穆空旷的石厅中,石厅呈椭圆形,四周安装着落地的长窗,深色帷幔一扎起阳光就能毫无遗漏地照亮大厅里的每个角落。外观上看,圆桌由沉重的木材制成,按它现在的大小,人力已经不可能搬动。坐在桌子的一端,甚至已经看不清对面人的面容。当人们坐下时,他们的剑对准中心的狮子花纹摆在面前的桌上,而桌子的边缘自动印刻上他们的名字。从空中俯瞰,这个场景无比壮观。
不过引人注意的是,无论圆桌上坐了多少个人,始终都有个位子是空缺的。更巧的是,这个位子始终距离亚瑟的位置最远。新骑士们都很好奇,然而老骑士也无法给予答案。
圆桌是会议的场所,在十日一次的大集会上,人们就在这里讨论重大的决议。而平时,作为以征战为最终目的而存在的骑士,他们的主要任务仍然是训练武艺。他们被安排住在王宫北侧的城堡里,新老骑士混作一处,训练场在更北面,距离他们的住处有十分钟脚程。与骑士们的热闹拥挤不同,王室寥寥几名成员独占了南面更大的主堡,这也使得这座华丽的多功能建筑实际上相当冷清。王宫巧妙的设计让双方可以实际上互不干扰地生活,而不影响调动骑士的速度。
在担负起居功能的城堡前方,还有一座规模小但不容忽视的正殿,这正是国王在非集会日处理公务的场所,圆桌石厅就在正殿的最中央。比起南堡,这里内部的装潢要简单得多,反倒与骑士居住的北堡风格更加类似些。紧挨着正殿的是一座独立于所有建筑之外的官邸,处在橡树高大的阴影下,因为通体雪白而被称为“白屋”,那是梅林的住处。
所有这些都坐落在静谧的山坡上,山坡下方正是繁华的卡默洛特。
一天,兰斯洛特同往常一样和大家一道去训练,结束之后,摒去人声的训练场空旷而安静,风拂过树叶的沙沙声悠闲而动听。兰斯洛特忍不住在野外多耽搁了一会儿,比起被闷在厚厚的城墙里,他更喜欢听外面的声音。此时他不客气地占用了整条长凳,仰面躺下闭上了眼睛。然而他的悠闲时光没持续多一会儿,就被打断了。
“你就选在我筋疲力尽的时候来找我打架吗?”说话的是不满地起身的兰斯洛特。
一把剑扔过来,他接住。“我现在有兴致,而且碰巧遇到你了。”把剑扔给他的亚瑟理所当然地说。
“……你有兴致我就得陪你啊?”兰斯洛特掂了掂手里的剑,进一步发泄着自己的怨念,“而且我现在很怀疑你是怕打不过我才特意挑我没剩多少体力的时候……”
“很好,你会付出这么想的代价的!”说话间,亚瑟的剑风已经横扫了过来。
兰斯洛特条件反射地轻松格挡,于是像两人见面时那样的比武,又一次展开了。
过程都是大同小异,不过这一次是亚瑟赢了。“你没使全力。”国王陛下赢了还要倒打一耙。
“本来我就不是全力。”兰斯洛特从鼻子里哼了一声。
亚瑟得了便宜还卖乖:“真没劲。”
高卢贵族涵养很好地没有搭理他。他已经发现了和亚瑟一聊天自己话就变多,而且说得多半还是没什么用的话。这是个坏习惯,要扼杀在苗头中。
闷了一会儿,亚瑟又说:“等我回来以后,咱们俩认真地比一次吧?”
兰斯洛特听了他的话有些纳闷:“你要去哪儿?”
亚瑟耸了耸肩,没有告诉他。“那时候,”他站起身,“你要是能赢我,你就是圆桌骑士团新任的首席。”
这太过急躁的示好让兰斯洛特怔住了。
亚瑟到达白屋的时候,凯和梅林已经喝了半天茶了。看到他进来,梅林像所有贴心的主人一样给他面前斟上一杯茶。亚瑟一饮而尽。
“我不该用这么好的茶招待你。”梅林冷冷地评
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